Иномирец

Спасённые девушки под руководством Дирога привели в порядок каюту капитана и отвели туда мою Связанную. Я решительно толкнул дверь и шагнул внутрь. Но не успел сказать и слова, как девушка бросилась навстречу и обняла.

- Никогда больше не убегай от меня, - сурово сказал я ей, нежно прижимая к себе.

- Постараюсь, - улыбнулась Дина. - Прости меня за то, что разозлилась, и за то, что втянула всех нас в эти передряги. Не предполагала, что мое упрямство может иметь такие последствия, и очень благодарна, что не оставил в беде, - и она страстно меня поцеловала.

- Дина… - я замолк, мучительно подбирая нужные слова, - ты должна понимать… Тогда, в пещере, я не просто так появился. Это было следствием Зова, который ты отправила мне через воду Источника. И когда ты пошла из той пещеры следом за мной, это означало… В общем, ты приняла меня как свою судьбу. И это необратимо. Такова древняя магия нашего народа. С того момента, как я тебя принял, ты стала моей Связанной.

- Как это - приняла судьбу? И что значит быть Связанной?

- Мы теперь неразделимы.

Мы вместе навсегда, наши жизни связаны - погибнет один, умрет и другой. Это древний, как сам мир, Обряд. Дорги по договору с нами приводят к определенному водоему, на место вызова – Жертву – выбранную девушку. Она отправляет Зов, и если есть шаенг, предназначенный ей, он его обязательно получит. И явится к Жертве. А потом все зависит от ее выбора: или примет девушка его как свою судьбу и согласится связать души, станет его Связанной, или не примет… И тогда погибнет - Источник ее уже не отпустит. А шаенг этот больше никогда не получит Зова.

- Какой же это выбор? Это несправедливость! Девушке остается только безропотно согласиться на все!

- В большинстве случаев Жертвы предпочитают смерть, - глухо ответил я.

Глаза Дины потрясенно раскрылись.

- Поэтому нас совсем мало, а Связанных оберегают как величайшую ценность, - продолжил я.

- Но почему они отказываются?

- Из страха. Чтобы выжить, моему народу пришлось стать сильнейшим среди воинов и магов.

Иначе нас бы давно уничтожили и поглотили дорги. Наша репутация и оберегает нас, и лишает нас невест одновременно. Мы магическим путем добились долголетия, живем веками, но при этом рождение в связи двоих сыновей является редчайшим событием, чаще всего сын один. И мой сын, Дина, будет и твоим сыном так же.

- Так, - возмущенно заявила мне Связанная, - не будем забегать вперед. Я еще не решила, как отнестись к Обряду, а ты мне уже про детей говоришь.