Жена для Полоза

Вот об этом она У-Лэншшша и спросила, раз уж не было такой гонки, и он теперь тоже был всадником, а не конем. Подъехала чуть ближе и тихо спросила:

- У нас поменялись сопровождающие? Я вижу новых. Это что, ваш местный спецназ?

Потому что действительно, эти самые новые «бойцы» теперь сопровождали эскортом по трое каждую невесту. Алтын, кстати, сопровождали шестеро: те самые желто-зеленые, что были при ней с самого начала, - вероятно, Ер-Ге больше доверял лично отобранной страже, - но еще и трое новых.

Судя по тому, как тщательно этот наг охранял свою ставленницу, Оля сделала вывод, что на нее возлагаются особые надежды.

Не то чтобы ей хотелось соперничать с этой гордой девственницей за какого-то там непонятного Полоза, которого она знать не знала и видеть не видела, но самолюбие заело. Глупость, конечно, но, видимо, все девушки так устроены.

А вот Алтын сегодня утром на нее как-то иначе смотрела. То есть, она на нее смотрела! Что само по себе удивительно. Острый, неприязненный и оценивающий взгляд, как предупреждение.

Интересно, что поменялось со вчерашнего дня, что ее соизволили заметить?

У-Лэншшш скосился на нее и вскинул бровь - мол, это не подождет? И по ее взгляду понял - нет. Усмехнулся, кивнул.

- Ты правильно заметила.

- А что, тут опасно? Вы же говорили вроде...

Тот помолчал с секунду, пожевал губами и выдал:

- Так солиднее.

- Солиднее? - не поняла Оля.

- Скоро будем представлять невест пред очи царя Полоза, - скучно так объявил он. - Сама понимаешь, надо выглядеть.

Прямо как будто ушат холодной воды за воротник. Она даже отвернулась, закрывая ладонью лицо. Комком в груди перевернулись чувства, кверху всплыла обида.

- Это вы мне потому одежду принесли, чтобы солиднее, да? - проговорила с усмешкой.

Пожилой мужчина промолчал, теперь он смотрел строго вперед. Обида обозначилась еще четче, хотя, казалось бы, обижаться на что? Сама понимала, что глупо, зато отрезвляюще. Какое-то время ехали в молчании, она только тихонько поглаживала ладонью гладкие пластины, закрывавшие широкую шею Коника.

Сейчас драшшшсх был единственным, с кем она могла поделиться чувствами. У-Лэншшш глянул, что она делает, бровью шевельнул и отвернулся снова.

- Зачем вашему царю Полозу столько невест? - спросила она тихо.

- Что? - не расслышал У-Лэншшш.

- Я спрашиваю, зачем столько невест каждый год? Что ваш царь с ними делает, съедает?

- Что?! - Он резко развернулся к ней всем корпусом и возмущенно вытаращился.