Наследница проклятой крови

– Отвезите меня, пожалуйста, в таверну «Ветхий дуб», – я попыталась придать своему лицу серьёзное, почти строгое выражение, но внутри вся сжалась, ожидая, что кучер сейчас отправит меня в замок или того хуже, скажет Лорду Сторму, что я собралась в город без конвоя.

– А госпожа? Она поедет с нами? – возница бросил взгляд за мою спину на замок, словно надеясь разглядеть там Анну.

– Анна прибудет позже, вы отвезёте меня, а затем вернётесь за ней, – придумала на ходу я.

– Госпожа не давала таких приказаний, она велела ждать, – почесав голову, пробормотал мужик.

– Значит, ваша госпожа передумала, – с нажимом произнесла я. – Вы хотите ослушаться её приказаний?

– Вовсе нет, мисс, простите, – пробормотал возница, вскакивая. – Я велю запрягать лошадей, обождите немного.

Спустя полчаса я тряслась в карете на пути к таверне, не веря тому, что мне так легко удалось улизнуть. Возможно, днём меня даже не хватятся: вампиры ведут ночной образ жизни.

Я старалась не думать, что будет, если Лорд Сторм всё-таки узнает о моей вылазке. Но, в конце концов, я сама себе хозяйка! Меня саму убеждали, что я не пленница!

Глава 6.2

Когда карета остановилась, я выбралась из неё прямо в лужу, ожидаемо забрызгав туфли, и поспешила по старенькой каменной дорожке к таверне. Шен ярко светило, стояла удушающая летняя жара. Пики деревьев зловеще высились за деревянной постройкой, в воздухе повисла тревожная тишина: птицы не пели, на пустынных улицах ни души.

Приоткрыв дверь, я прошла в первый зал, надеясь, увидеть Большого Сэма. Столы сиротливо пустовали, лишь в дальнем углу тихонько сопел какой-то пьяница, над ним лениво кружила жирная муха. Я взлетела на второй этаж по скрипящей лестнице. Тут несколько столов было занято посетителями, но Большого Сэма не было видно. Присев за столик, я принялась вертеть головой в поисках девушек-подавальщиц. Может, у них смогу что-то разузнать! И тут услышала разговор за соседним столом.

– Не пужай меня, дурень! – хохотнул долговязый носатый мужчина в грязном кафтане. – И ни таким были пуганы! Оно вишь как – кровососы девок предпочитают. Молодых, да нетронутых! Но я-то на девку не очень похож!

– Да не пужаю я никого, все шуточки у тебя! Говорю тебе, сегодня на рынке слышал, что в соседней провинции однажды лет сто назад граф Меллес был, так он сбрендил и девок начал жрать.