Советник. Поиск

- Скажи-ка, а где пропадает твоя дочь?

В глазах торговца появилось выражение, которое Эрфиан так и не смог прочитать.

- До сих пор не проснулась, - ответил он.

- Приходит домой под утро? Вокруг такой красавицы, конечно же, крутится целая толпа молодых эльфов.

Валид покачал головой, не ответив на улыбку Эрфиана.

- Она боится темноты. Как только наступают сумерки, ее ни под каким предлогом из дома не выманить. Так это ты - жрец из храма, о котором мне она рассказывает вот уже который день?

- Мы столкнулись на базаре, и я заплатил за ленты, которые она хотела купить.

Перекинулись парой слов - вот и все.

- Она говорит о тебе, не замолкая. Даже хотела попросить одну из служанок сходить в храм и позвать тебя.

Сказав это, Валид принялся заворачивать подарок Царсины. Теперь дух дома торговца уже не казался Эрфиану уютным. Он успел пожалеть о том, что пришел, когда хозяин заговорил снова.

- Боги отняли у меня единственную женщину, которую я любил, но подарили дочь. Гриалла росла в окружении слуг, я видел ее раз в шесть-семь лун, и каждый раз, возвращаясь домой, удивлялся, как быстро она растет.

Я чувствовал себя виноватым и привозил ей горы подарков. А теперь она думает, что все вокруг - игрушки, и вещи, и мужчины. Я избаловал ее, но ей с детства не хватало внимания и любви. Ты понимаешь, Эрфиан?

Эрфиан ничего не понимал, но кивнул.

- Я знал твоего отца, - продолжил Валид. - Мне жаль, что боги забрали его душу. Хаддат был доблестным воином, преданным мужем и, я уверен, любящим отцом. Он достойно воспитал сына.

Я не хочу, чтобы она играла с тобой так же, как с остальными. Но я хорошо знаю ее. Я вижу, как меняется ее лицо, когда она говорит о тебе. Слышу, как меняется ее голос. Если ты сделаешь мою дочь счастливой, это будет самым дорогим подарком, который я когда-либо получал.

Комнату наполнила тягостная, нехорошая тишина. Эрфиан не знал, куда ему деваться, куда смотреть и что говорить. Мысли, забавлявшие его еще недавно, казались глупыми и неуместными. Да и что он мог ответить? Что может сделать Гриаллу счастливой? На одну ночь? На несколько ночей?.

.

- Мне пора, Валид. Благодарю за гостеприимство.

Торговец поднялся вслед за гостем.

- Мои слова расстроили тебя? - поинтересовался он.

- Твои слова привели меня в недоумение.

- Тебе нравится моя дочь?

- Мне нравится твоя дочь. Но я не могу давать обещаний.

Валид смотрел на то, как Эрфиан надевает плащ и поднимает капюшон.

- Ты сын своей матери, - сказал он. - Вы с Царсиной похожи.