Советник. Поиск

Молодые вампиры боятся воды, а Следопыты отлично плавают и знают все о страхах обращенных существ. Твои подопечные уязвимы. Если воины Жрицы Царсины расположатся по периметру реки, вы будете надежно защищены.

- Я понимаю, к чему ты клонишь. Вы защищаете только тех существ, которые живут на ваших землях.

- Ты прав. А еще мы позволяем им свободно перемещаться повсюду. Здесь нет других вампиров. Это значит, что все люди будут принадлежать вам. Вы забудете о том, что такое недостаток пищи. Может быть, даже обратите кого-нибудь.

Вампир подбросил в костер хвороста. Служанка стояла у него за спиной и спокойно улыбалась.

- Воинам нужно платить за защиту. У нас недостаточно золота.

- В реке водится редкая рыба. Оба короля светлых эльфов любят поесть, Жрецы не откажутся от вкусных блюд. А в здешних гротах можно найти кусты с лечебными ягодами, которые не растут в прилежащих к деревне лесам. Я бы заплатил за небольшой мешок таких ягод десять золотых монет. Но выгоднее всего продавать их Сновидцам.

Глаза Сафдара вспыхнули. Табал любил повторять, что вампиры неравнодушны к золоту, пусть некоторые в этом не признаются.

- Они богаты?

- И ленивы. С детства их не приучают к труду, они не любят собирать в лесу ягоды и травы, покупают это у других.

- И чем же они платят?

- В основном, серебром. Но если ты дашь им обещание приносить травы и ягоды постоянно, то не поскупятся и на золото. От лекарственных растений не откажутся и целители, будь то эльфы из нашей деревни или слуги обоих королей.

Сафдар размышлял. Эрфиан успел допить отвар, съесть немного мяса и поблагодарить вампиршу за угощение.

- Ты много знаешь о том, что происходит в здешних местах, - заметил вампир. - Откуда?

- Недаром твои вампиры говорят «сам советник».

- Захотят ли Сновидцы с нами торговать? Все знают, что они с большой неохотой впускают в деревню чужих. Даже людей - что уж тут говорить о темных существах.

- Я помогу тебе, если потребуется. Но не безвозмездно.

- И какую же плату ты с меня возьмешь?

- Мы поговорим об этом в том случае, если ты обратишься ко мне за помощью.

Вампир задумчиво пожевал губами и замер, глядя в огонь. Не нужно было читать его мысли для того, чтобы понять, о чем он думает: отдавать лес Жрецам ему не хотелось, но оставить проблему со Следопытами нерешенной он не мог. И выбор этот стал еще мучительнее, когда речь зашла о золоте.