Советник. Поиск

- Их величество очень щедры.

- Не стоит благодарности, вампир Сафдар, - закивал Тимир. - Жрец Нориэль рад видеть тебя среди гостей, а мы рады сидеть с тобой за одним столом.

- Если так, первый танец принадлежит нам.

Сафдар встал и подал эльфийке руку. Она вложила тонкие пальчики в его ладонь с такой готовностью, словно мечтала о встрече с вампиром с самого рождения. Нориэль сделал знак музыкантам, сидевшим у костра, и они начали играть знакомую всем - помимо обращенного гостя, который на пирах у эльфов еще не бывал - мелодию.

- Не смотри на него так, словно хочешь отравить, - шепнула Царсина Эрфиану.

- Что ты, моя Жрица. Я не испорчу ее высочеству вечер.

- Бедная девочка, - вздохнула Гриалла. - Неужели короли так хотят заключить союз с вампирами, что отдают им дочерей?..

- Все мы чего-то хотим, мой свет, - ответил ей Эрфиан. - Кому-то нужна защита, кому-то - золото и замок.

- Все к лучшему, - утешила всех Царсина. - Он будет предан нам до конца своих дней. - Она взяла кубок и кивнула Гриалле, предлагая сделать то же самое.

- Мужчины привыкли думать, что они могут использовать женщин в своих целях. Но мы с тобой знаем правду.

Жрица весело подмигнула собеседнице.

- До дна.

- До дна, - с улыбкой отозвалась та.

Глава третья. Эрфиан

1910 год до нашей эры

Деревня янтарных Жрецов

- … прекрасный молодой эльф и воительница Кохаба сыграли пышную свадьбу, на которую съехались гости из обоих миров. Все пили вино и гуляли три дня и три ночи. На вторую ночь эльф украсил голову Кохабы обручем Жрицы, и они правили нашими землями мудро и справедливо.

Маленькие Надир и Нития, сын и дочь Айши, недавно встретившие пятую весну, родились от одного лика луны. Они были похожи друг на друга - кудрявые черные волосы, черные же глаза и грубоватые черты лица Тавина, мужа сестры. Дети любили шумные игры, но с не меньшим удовольствием проводили вечера у костра, слушая легенды Джагада. Сегодня Надиру и Нитии выйти к костру не разрешили. Вчера брат и сестра убежали от матери и отправились в лес на поиски меда.

Вернулись они утром следующего дня, без угощения и в слезах: дикие пчелы решили защищаться до последнего и покусали обидчиков. Испробовав все травы, Айша отчаялась и обратилась за помощью к Эрфиану. Гриалла пришла вместе с мужем - пока тот готовил мази и отвары, она развлекала Надира и Нитию сказками.

- А у эльфийки Кохабы были янтарные глаза? - спросил мальчик.

- Конечно, - ответила Гриалла.

- А у прекрасного молодого эльфа? - поинтересовалась девочка.