Советник. Поиск

А рядом с вашей деревней рос лес?

Текле сегодня был болтлив как никогда, и это раздражало Эрфиана.

- Я ведь рассказывал. Был. И большой. Благодаря одному из первых воинов нашей армии мы исходили его вдоль и поперек. Бегали, лазали по деревьям и плавали в озерах.

- Плавали? - удивился Текле. - Ты умеешь плавать?

- А ты - нет?

- Я вырос в пустыне… впервые увидел большую воду лет в пятнадцать.

- Она тебе понравилась?

Текле поправил на плече сумку.

- Шутишь? Она огромная и шумная! В жизни туда не полезу.

- Я могу научить тебя плавать.

Ты полюбишь воду.

- А если я уплыву далеко от берега и устану?

- Тогда можно лечь на спину, смотреть в небо и позволить воде нести тебя туда, куда ей вздумается. В воде ты легче перышка, можешь двигаться намного быстрее, чем на суше, а на дне иногда лежит всякая всячина, например…

Эрфиан поднял руку, останавливая Текле. Юноша запнулся за корень дерева и тихо выругался.

- Что такое? - возмутился он.

- Вампиры. Мне знаком этот запах.

Эмоциональному обонянию людей с печатью было далеко до совершенного инструмента, которым обладали темные существа.

Эрфиан долго пытался обучить Текле чувствовать что-то, помимо «опасность», «страх», «вампир» или «необращенный», но не преуспел. В одном он был прав: вампиры в лесу водились в большом количестве, хотя приближаться не торопились - то ли до сих пор не проснулись, то ли не ощущали особого голода. Знакомый запах пришел словно из ниоткуда, он обволакивал плотным облаком.

Эрфиан подошел к большому дереву, приложил руку к коре и огляделся.

- Луна? - позвал он.

Текле покатился со смеху.

- Ты решил помолиться лунным богам?

- Луна! - снова позвал Эрфиан. - Я знаю, что ты здесь.

Ветви дерева зашевелились, и в листве показалось лицо маленькой девочки, обрамленное золотыми кудрями.

- Луна ушла ужинать, - с важным видом сообщила девочка. - Меня зовут Элата, мы вместе путешествуем. А вы ее друзья?

Эрфиан поднял руку, показывая полученный от Гилеля медальон.

- Это твое, Элата.

Девочка затаила дыхание.

Ясные серые глаза, в темноте казавшиеся черными, пристально смотрели на спутников.

- Отец ищет тебя, - продолжил Эрфиан. - Многие думают, что тебя нет в живых.

- Теперь я путешествую с Луной, - отрубила Элата. - Она хорошая. Она сплела мне венок из белых цветов, рассказала о вкусных ягодах и позволила плавать в озере ночью. А еще она научила меня лазать по деревьям.

- Спускайся, - обратился к девочке Текле. - Ты можешь упасть.

- Луна научила меня не падать.