Советник. Поиск

Хлоя достала из шкатулки темно-синюю ленту и начала вплетать ее в косу Царсины.

- Хорошо, братец. Я верну тебе парные клинки. После того, как ты их заслужишь.

Аднан вспыхнул.

- Я кажусь тебе эльфенком, встретившим пятнадцатую весну?! Мне нужно вызвать на поединок одного из воинов и оцарапать ему щеку – и только тогда я получу то, чем уже располагаю?!

- Ты растерял уважение, Аднан. И должен его вернуть.

- Я заставлю их себя уважать!

- Выбери достойного соперника, братец, оцарапай ему щеку в бою – и тогда получишь парные клинки и пурпурный плащ.

А потом – кто знает – и обруч первого воина.

- Как скажешь. Но после того, как…

- … а после того, как ты это сделаешь, тебе предстоит заслужить мое уважение. Предупреждаю: это будет непросто.

Аднан тяжело вздохнул. Царсина чувствовала, что ему не терпится высказать все до последнего слова, но он сдерживался. Урок пошел на пользу. Теперь Жрица не сомневалась в том, что поступила правильно, пусть и поступок этот являлся нарушением традиций.

Мать была недовольна, но она уже сняла обруч главного воина и могла влиять на решения дочери только советами.

- Как скажешь, - повторил брат. – Хлоя уже заплела моей Жрице косу. Не смею дольше нарушать ее покой.

- Постой, Аднан. Если в разговоре с Эрфианом ты еще раз распустишь язык, я тебе его отрежу. На этот раз, на глазах у всей деревни. И тогда ты точно не получишь ни пурпурного плаща, ни парных клинков.

- Белобрысый эльфенок обзавелся защитницей.

- Может, ты хочешь вызвать на поединок меня?

Аднан встал и сложил руки на груди.

- Почему бы и нет, сестрица? Если я одержу победу, то получу обруч главного воина?

- Да. Но этого не случится, потому что победу одержу я. И речь идет не о порезе на щеке.

- Готов поспорить, это будет честный бой. Ведь ты победила Неферу в честном бою, так?

- А разве не так?

Брат улыбнулся и отвесил поклон.

- Пусть боги пошлют моей Жрице сладкие сны. Ах да, забыл. Мама просила тебя зайти.

Царсина отвлеклась от созерцания своего отражения в зеркале.

Она чувствовала, как что-то в животе сворачивается в холодный комок. В такой час Жрица Эдна обычно видела девятый сон – и уж точно не приглашала к себе гостей.

- Мама? Сейчас?..

- Она сказала, что это не может ждать до утра.

***

- Я должна стать Жрицей Нориэля?! Боги лишили тебя разума?!

Эдна, уже лежавшая в кровати, подняла руку в успокаивающем жесте, но Царсина не обратила на это внимания. Ее разрывало от бешенства.