Советник. Поиск

Жрица понимающе улыбнулась.

- Табал. Старый плут. Как он себя чувствует?

- Живет и здравствует. Моя Жрица с ним знакома?

- Разве он тебе не рассказывал?

- Признаться… нет.

- Друзей у него мало, а тех друзей, которые не мечтают его отравить или зарезать во сне, можно пересчитать по пальцам одной руки. Ходи, юноша. Кажется, ты приобрел плохую привычку думать долго.

Эрфиан убрал с блюда несколько камешков. Царсина тут же переместила на их место своих «воинов».

- Что связывает тебя с Табалом? - задала она очередной вопрос.

- Я учился у него, моя Жрица.

Рука Царсины замерла над блюдом.

- Ты был одним из Безликих?

- Да, моя Жрица.

- То есть, теперь ты богат и умеешь убивать?

- Не только убивать… но моя Жрица права.

Царсина провела невидимую черту между двумя «армиями» на блюде.

- Мне жаль, юноша, но сегодня боги не на твоей стороне.

Эрфиан и сам это видел. Жрица не сделала последний ход, который закрепил бы за ней полную и безоговорочную победу. Смилостивилась. Где была его голова?

- Победа досталась моей Жрице заслуженно.

- Когда ты в последний раз проигрывал? Когда встретил седьмую весну?

- Это было давно, моя Жрица.

Янтарные глаза Царсины потемнели.

- Ты поддался, мерзавец?!

- Моя Жрица немилостива ко мне. Я долго не играл и успел подзабыть правила.

Царсина вгляделась в лицо Эрфиана.

- Ты лжешь? - наконец нарушила она тишину, улыбнувшись.

- Это чистая правда, моя Жрица.

- Ладно. Ты помнишь наш последний разговор, юноша?

- Моя Жрица хотела мне что-то предложить.

- Я хочу сделать тебя своим советником.

Эрфиан, до этого изучавший блюдо, медленно поднял глаза. Царсина наблюдала за ним со спокойным, почти усталым видом.

- Советником, моя Жрица? Но какие советы я могу тебе дать?..

- Ты умен, спокоен, не боишься ошибаться, любишь и умеешь учиться, видишь суть, обладаешь хорошей памятью, внимателен к деталям. Ты будешь сидеть по правую руку от меня, главного воина, и обращаться к тебе я буду часто.

Царсина замолчала и принялась убирать с блюда камешки. Она ждала ответа, но это предложение так удивило Эрфиана, что он вконец растерялся.

- Твоей Жрице удалось застать тебя врасплох? - насмешливо спросила хозяйка шатра.

- Моя Жрица права.

- Что я могу сделать для того, чтобы ты сказал «да»? Деньги у тебя есть, власть тоже будет. Ты обзаведешься собственным шатром, который обставишь по своему вкусу. Теперь тебе пора обзавестись очаровательной женой и детьми.

- Я ничего не смыслю в военных делах, моя Жрица.

- Не скромничай.