Две невесты дракона

Посмотри на меня, — она положила руки на подлокотники высокого стула, сидя ровно и с достоинством, как на троне. Диадема в ее волосах мягко сверкнула. — Я — будущая королева. А ты — максимум, любовница. И то, если прыгнешь выше головы.

— Иногда любовниц любят больше, — заметила Ирга.

— Но невестами, которые могут принести в приданое корону, не жертвуют.

— Если Дерек отдаст дракону тебя, то наследницей стану я, — выпалила Ирга.

Она сгребла рукой жменю малины из серебряной тарелки, закинула в рот, с вызовом глядя на Лилейну.

На белых скулах принцессы вспыхнули красные пятна, пальцы стиснули подлокотники.

— Сэм! — выдохнула она. — Держи ее.

Стражник вырос позади Ирги, положил широкие ладони ей на плечи. Ирга ахнула, попыталась вырваться — руки стиснули ее, как кузнечные клещи — не дернешься.

— У тебя есть кое-что, что может понравиться Дереку, — Лилейна взяла нож, которым мазала сыр, поднялась со стула. — Зеленые глазки, — она взмахнула ножом у ее лица, — пухлые губки, — холодный металл коснулся кожи.

— Вы не станете меня убивать, — выдавила Ирга, — это глупо.

— Конечно, не стану. Ты ведь нужна дракону, — согласилась Лилейна. Она схватила ее за косу, дернула так, что голова Ирги откинулась назад. — Если ты еще хоть раз посмотришь в сторону Дерека, — прошептала она, склонившись к ее уху, — я тебе глаз выколю.

Накрутив косу на руку, принцесса с силой провела ножом по волосам.

— Нет! Что ты делаешь? — выкрикнула Ирга.

Руки стражника прижали ее еще сильнее, вдавливая в стул. Волосы натянулись, на глазах Ирги выступили слезы. Тупой столовый нож едва справлялся с густой косой, принцесса сдула золотистую прядь, упавшую ей на глаза.

— Толстая какая, — пробормотала она, ожесточенно водя ножом по косе, — не перепилить.

Еще одно резкое движение, и голова Ирги вдруг стала легкой, дернулась к потолку.

Лилейна бросила нож на белый ковер, села за стол, взяла кофейник. Наливая ароматный темный напиток в чашку, спокойно сказала:

— Надеюсь, ты все поняла.

Руки стражника разжались, и Ирга вскочила. Ирга провела рукой по затылку, обхватила шею, задыхаясь. В голубой комнате принцессы будто разом закончился воздух. Коса лежала на пушистом ковре, свернувшись клубком, как рыжий кот. Стражник загородил широкими плечами столик, за которым Лилейна мирно размешивала сахар в маленькой чашке — совершенно беззвучно, не касаясь ложкой краев.