Драконья кровь

Отец, наш народ погибает…

Старик долго молчал.

― Нужны ещё дракон и маг, одна она там и дня не протянет, – сын хотел что-то сказать, но отец категорически заявил: – ты не пойдёшь! После меня больше некому возглавить род, найди другого! И делай. У нас не вышло отвоевать этот мир, может, у тебя получится хотя бы сохранить наше племя…

Ранхор положил рогатую голову на лапы и прервал мысленную связь, пока будущее не ясно, надо экономить силы. Он не мог умереть без надежды, что его люди выживут.

Часть 3

Всю неделю после возвращения домой Райлири с ужасом замирала, едва отец заводил какой-то разговор.

Даже старалась чаще уходить в деревню или в лес. То за хворостом, то за мхом, то за осенними грибами… Что угодно, только бы не обсуждать замужество.

Марн чувствовал её напряжение, и сердце сжималось при мысли, что его девочка пойдёт замуж за нелюбимого. Но и остаться в девках, когда нет денег и родни, не лучший выбор. Они с женой лишились поддержки своих семей, стоило только пожениться, и потом ни разу не видели родственников, так что у Райли есть только отец.

Не станет его, и будет она одна. А одинокую, небогатую, да ещё и полукровку, любой обидеть может, и никто не заступится. Мужчина несколько раз порывался завести разговор, но видел глаза дочери, полные страха и отчаяния, и слова застревали в горле.

***

Как-то девушка отправилась в деревню за покупками и заметила оживление у храма. Подошла ближе, и сердце подпрыгнуло от волнения! На ступенях приземистого строения стоял тот, кто был её последней надеждой! Верховный маг, Астис.

Противный, неопрятный, тощий старик с желчным лицом, вечно недовольный, высокомерный… Она видела его лишь однажды, в детстве, но сразу узнала. О нём ходили самые разные слухи, и ничего хорошего среди них не было. По всему выходило, что волнуют Верховного только деньги, а бедняку он помогать не станет, да и вообще, предпочитает не заниматься пустяками, а таковыми считает все людские проблемы, кроме собственных.

Магистр был редким гостем в их краях, и Райлири решила поговорить с ним, во что бы то ни стало.

Люди толкались у подножия ступеней, ждали очереди, у многих были просьбы к Верховному магу страны. Девушка заняла место, вокруг сразу образовалась пустота, народ стремился держаться подальше от неё.

Да и ладно, воздух чище будет! Райли тряхнула шёлковой гривой и вскинула голову, сделав вид, что её это не волнует.