Зелье Миранды

Задрав подол платья, я вошла по колено. Набрала пригоршню воды и плеснула на лицо, шею.

— Миранда, никогда не думала, что буду тосковать по холодной воде, — тихо засмеялась Фанни. — Как красиво и хорошо здесь.

— И правда, — согласилась я, оглядывая искрившуюся от солнца реку. Здесь было так тихо и умиротворенно, никуда не хотелось ехать. Вздохнув, поднялась за Фанни. Крис как раз привязывал Лорда, а когда мы подошли к нему, неожиданно спросил:

— Не хочешь присоединиться ко мне?

— Нет, спасибо. Обгореть на солнце не хочется, — ответила, открывая дверцу экипажа и недовольно рассматривая начищенные до блеска сапоги.

Дирк полулежал на сиденье, а под головой у него была сумка Фанни. Мне показалось, что внутри стало сразу тесно и душно, так что я передумала. — А поехали, прокатимся с ветерком. Фанни, ты не против, если я поеду с Крисом?

— Нет, — тихонько бросила подружка и быстро запрыгнула в экипаж. Я же уселась на козлы и удивленно взглянула на хмурого друга.

— Я не тебя спрашивал, — буркнул Крис и щелкнул вожжами.

— О! Прости... тебе Фанни понравилась? — вдруг развеселилась я, а потом, вспомнив, для чего он едет в столицу, серьезно уже добавила: — Ты сначала с бывшей невестой разберись, а потом новые отношения заводи. Фанни обидеть я тебе не позволю, ей, бедняжке, и так досталось на корабле.

— А что там случилось?

И пока мы ехали, я поведала Крису обо всех злоключениях, которые с нами произошли, а еще, что на корабле я впервые увидела Дирка и он спас Фанни.

Друг детства слушал очень внимательно и все сильнее поджимал губы. Он так делал, когда о чем-то сосредоточенно думал.

— Интересно, зачем благородному флерону прикидываться матросом? — рассуждала я вслух.

— Чтобы незаметным прибыть в порт. Я же говорил, что он лазутчик, а мы его прикрытие. Дирк едет, чтобы отчитаться перед королем. Еще бы выведать у него, кто такие мердроки.

— Это и я тебе расскажу, видела одного из них, — хмыкнула. — И лучше с ними не встречаться.

— Да я имел в виду другое.

Откуда взялись?

Я пожала плечами, глядя вперед. Экипаж трясло и раскачивало на ухабах проселочной дороги. Лес шумел, поскрипывал под звонкое пение птиц. Воздух был наполнен ароматами разнотравья, еловыми шишками и цветами. Мы замолчали, каждый думал о своем. Я вдруг осознала, что у меня никого нет ближе Фанни. Отец был единственным ребенком в семье, а у мамы только младшая сестра, но они не общались. Жили слишком далеко друг от друга.