Зелье Миранды

Мы побежали к избушке, где стоял хмурый Дирк и готовил ледяную стрелу.

Всего мгновенье — и опасное оружие мага поразило чудовище. Дирк вдруг обернулся и посмотрел на Брукса.

— Ты не удивлен? Видел мердрока раньше?

Бледный парень отрицательно замотал головой, а я заметила, что лоб у него покрылся испариной.

— Развяжите, — тихо попросил Брукс. — Я не убегу, просто хочу защищаться, когда такое... еще раз появится.

— Со мной тебе нечего боятся, но ты поможешь, если расскажешь, где и когда встречал подобную тварь.

— Откуда они взялись, Дирк? Ты знаешь? — воскликнул Крис, взъерошив волосы. Фанни придвинулась ближе к парню, и я заметила, что они до сих пор держались за руки. Вопрос друга маг оставил без ответа, продолжая сверлить взглядом Бруса.

— Мастер Руф видел... рассказывал, как пошел в лес силки проверить, и встретил грязного старика. Потом на него вот такое чудовище накинулось, мастер бросился наутек и не помнил, как убежал.

— После он потащил тебя грабить на дорогу, — констатировал факт Дирк.

— Угу, иногда у него были вспышки, а еще... он сильно ругался, когда я начинал мыть посуду. Его как будто раздражала чистота.

Дирк вдруг сделал шаг к Бруксу, доставая нож из чехла, который висел у него на поясе. Парень испуганно отшатнулся, но маг быстро и одним движением разрезал веревки.

— Ты свободен, — сказал он, подобрал мешок с чужим добром и направился к экипажу, чтобы отвязать Лорда.

— Мне не нравится, что Дирк от нас скрывает, кто такой мердрок, — буркнул Крис.

Сурово, подражая магу, посмотрел исподлобья на молодого вора. Только взгляд мага пугал, а вот у друга он получился комичным. Возможно, потому что он слишком старался и выпятил нижнюю губу. Брукс молча обошел нас и бросился к Дирку, который уже взобрался на коня.

— Довезите до дороги, а то страшно одному через лес идти. А там, может, кто подвезет.

— Довезем, — миролюбиво пообещал маг.

— А деньжат дадите?

— Нет, взрослый парень, разберешься.

Фанни снова ехала с Крисом, а мне пришлось с Бруксом в экипаже.

Я не смогла спокойно смотреть на растерянного парня и достала из кошелька несколько медяков.

— Держи, больше дать не смогу.

— Спасибо. — Он смутился, но монеты взял.

— Куда ты отправишься?

— Домой, правда, даже не знаю, что родителям сказать, не поверят. Как погиб мастер Раф, тоже страшно рассказывать.

Крис остановил экипаж, когда мы снова выехали на дорогу. Брукс отправился в одну сторону, а мы в другую.