В декабре

– Чувствуете себя лишней даже под маской? – вновь раздался голос всё того же незнакомца.

– Видите меня насквозь? – отчего-то признала я.

– Но танцевать вы, конечно, не хотите. Или же я могу надеяться хоть на один танец, мисс?

– Вряд ли, – слегка улыбнулась я и отвела взгляд.

– Знаете, ничего не могу с собой поделать, когда леди грустит. Даже если я не могу заменить вашего кавалера, то, пожалуйста, позвольте скрасить ваш вечер хоть на этот танец? – он слегка наклонился и протянул мне руку в белоснежной перчатке, заставив вновь обратить на себя внимание.

– Просто я очень хочу увидеть, как ваше ослепительное небесное платье отразит весь блеск этого зала. Поверьте мне, вы прекрасны. И не стоит скрывать этого. Не стесняйтесь и не бойтесь, просто доверьтесь.

Он всё ещё держал открытую ладонь передо мной и не сводил с меня взгляд. Его глаза казались фиалковыми от сверкающих огней, а улыбка ослепительной. Прошла секунда, вторая, третья. Но незнакомец не отступал. Не знаю, что взяло во мне вверх – его очарование, моё смущение, сама неловкость ситуации, но впервые за долгое время я позволила кому-то закружить себя в танце.

– Динь-дон, динь-дон, – пел колокольчик, заглушая скрипку с фортепьяно. Тихая прекрасная мелодия лишь для нас двоих. Шаг. А за ним другой. И вот снова пропали все вокруг, остались лишь я… и незнакомец.

Такое ведь уже было. Но когда? Когда же такое случалось, что кто-то скрашивал моё одиночество? Почему всё это кажется таким знакомым? Словно сказка, словно сон. Словно прошлое снова рядом.

Мы одни на целом свете. Прямо как тогда в декабре… Лишь коснувшись твоей руки, я всё поняла. Твой ласковый взгляд, нежные, но сильные руки, наклон головы, милая улыбка, бархатный голос. Я помню их! Это ведь ты! Это правда ты?! Я будто обретаю крылья. Я лечу. Воспаряю в небо. Это уже было, я помню! Ты прикасался ко мне, шептал моё имя, кружил в танце, всё дальше и дальше увлекая в нашу сказку. Это был наш первый вальс, первый полёт, первый…

– Как же я рад вашей улыбке. Благодарю вас, милая леди, – незнакомец неожиданно отстранился, аккуратно взял меня за руку, поднёс её к губам и совершенно невесомо поцеловал.

– А теперь я должен…

– Вы уходите?! Нет, прошу вас! – перебила я его, совершенно забыв о манерах.

– Простите. Но как бы мне не хотелось с вами расставаться, но меня уже давно ждут. Прошу вас не серчайте, – его глаза отразили сияние зала, – и подарите мне свою милую улыбку вновь. Сегодня она будет для меня самым лучшим подарком.