Слёзы любви

- Да уж понял, а там то что собралась делать? - смотрит на меня.

- Хват, мне надо...

Спускаю ноги с телеги, стою не знаю, что ответить. Врать другу не хотелось, а сказать правду и не знаю как.

- Это важно для меня Хват, хочу встретиться с одним человеком. Когда это свершиться, тогда уж и замуж пойду, за кого отец скажет, за того и пойду.

Хват смотрит на меня долго и молча, затем качает головой.

- Я с тобой останусь, в Ладоге без меня и шага не сделаешь.

Согласно машу головой, и сама понимаю, что одной опасно.

- Княжна, сиди здесь, сейчас каши принесу из общего котла, не уверен правда, что есть сможешь.

Ничего не ответила, промолчала.

Немного погодя, друг принёс себе и мне, кашу в плошках и горячего травяного отвара. Каша была слишком жирной, и с большими кусками жирного мяса. Хват сел рядом со мной, на шкуру и стал есть кашу. Я посмотрела, как он с аппетитом её поглощает, и тоже взялась за ложку.

Нет, я не забыла, как в детстве пухла от голода, и несколько не смущаясь съела почти всю кашу.

Весь следующий день мы вместе, я стараюсь не попадать на глаза Деяну, боюсь, что он признает меня. К вечеру на стоянке, Хват устраивает меня вновь в телеге, земля весенняя ещё холодная и мокрая. Я уже засыпала, когда подошёл один из воинов охраны обоза.

- Добра, Хват.

- И тебе добра, Ждан.

- Смотрю ты не один, кто это с тобой?

- Сыновец[3], мой.

- Вот и думаю, сын то у тебя малой ещё, а ты значит сыновца взял с собой.

Я в этот миг лежу в телеге, и помалкиваю, боюсь узнанной быть.

- А чего это он у тебя, лицо закрывает? - это Ждан.

- Да, в огне пожара лицо испортилось, всё ещё заживает, - это Хват.

- Вот не повезло же малому, - ответил Ждан с сожалением.

Воин ушел, а я повернулась и посмотрела на Хвата, благодаря его молча, без слов.

Следующим днем уже на рассвете, обоз приближался к городу, появившемуся на горизонте.

Издалека, я смотрела на город, который русичи называли Ладогой, на мой названный отец называл его Альдейгьюборг, что переводилось на язык кривичей, как старый источник, подобный открытому морю .

Там вдалеке у слияния двух рек , Волхова и маленькой речки, стояла деревянная крепость, за высоким деревянным частоколом крепостной стены. С двух сторон, крепость защищала река. Мы подходили к городу со стороны суши.