Исцелённая любовью, или Сказание о королеве Лайле и бедном рыцаре

Резьба спинки отличается изысканностью. Подлокотники блестят, будто этим креслом пользовались годами.

— Мама, ты только посмотри, какая чудесная вещь! — восклицает Вигге. Рагнар важно кивает и проводит пальцами по ободу колеса.

Не отрываясь, Лайла смотрит на находку детей. Вигге тем временем садится в кресло и требует, чтобы его покатали. Рагнар с Клариссой пытаются сдвинуть тяжёлую конструкцию с места, но у них мало что получается.

— Колёса, наверное, совсем заржавели, — говорит Лайла.

— А чьё оно, мама, ты знаешь? — спрашивает Рагнар.

— Если бы у меня было такое, я бы с него не слезал! — восхищается Вигге.

А Кларисса подходит к Лайле и опускается возле неё на колени, берёт за руку.

— Тётя, ты себя плохо чувствуешь? Или мы тебя чем-то расстроили?

Временами из-за Клариссы Лайла немного завидует старшей сестре и мечтает о появлении собственной дочери. Но у них с мужем получаются исключительно сыновья. Лайла надеется, что это только пока. Касается живота и на мгновение замирает.

— Ты можешь не рассказывать, если история неприятная, — говорит Рагнар. Не такой уж он и невнимательный.

Вигге спорит:

— Мама обещала нам рассказать!

Они начинают толкать друг друга, и Кларисса просит мальчиков угомониться. Рагнар и Вигге устраиваются возле неё на полу. Ругать их бесполезно, вся их одежда и так уже посерела от пыли. Чуть больше её будет или чуть меньше — большой разницы нет.

— Ну хорошо, — говорит Лайла, поглядывая в сторону кресла. — Я расскажу вам о вашей находке, а вы взамен пообещаете, что на церемонии будете вести себя как благородные принцы. И даже сэру Николасу не захочется делать вам замечания.

— Обещаю! — выпаливает Вигге, едва дослушав.

— Мы постараемся, — с достоинством отвечает Рагнар.

Дети ждут, пока Лайла вспоминает о событиях, которые произошли восемь лет назад. В те далёкие времена она даже не мечтала, что станет настоящей королевой Илльборна, обретёт любовь благородного человека и родит ему уже четырёх сыновей.

— Это кресло — моё, — признаётся она.

Глаза детей широко распахиваются.

— Я потеряла возможность ходить, когда была чуть старше вас. Это кресло сделали специально для меня. А ещё голема, чтобы помогать мне во всех нуждах. Тогда я считала, что проведу в этом кресле всю жизнь. Так бы и случилось, если бы не...

Рагнар и Вигге подаются вперёд с волнением на лицах.

— ...один человек. Он пришёл в мою жизнь и всё в ней чудесным образом изменил. — Лайла улыбается. Её правая ладонь лежит на животе.