Невероятная рождественская история Клэр

Кот Чарли посмотрел на девушку снизу вверх изумрудными глазами и жалобно мяукнул. Должно быть, тоже замёрз. А может, сочувствовал своей спутнице, так и не дождавшейся друга.

Клэр едва сдерживалась, чтобы не расплакаться. Дурное предчувствие расцвело в её душе буйным цветом. А надежды на скорую встречу с другом разбились вдребезги, как стеклянный ёлочный шар, оказавшийся в неловких руках и оттого встретившийся с полом.

Клэр забыла, как дышать. В голове у неё набатом звучала одна-единственная мысль:

«Только бы с ним всё было хорошо.

Пусть он бросил меня, забыл обо мне, потому что я ему больше не интересна. Пусть. Только бы с ним всё было в порядке».

Постояв ещё немного, Клэр взяла Чарли на руки и отправилась домой. Нужно отнести кота к его хозяину и придумать какое-то объяснение для мамы с папой, почему Бранн так и не приехал.

Однако не успела она отойти от башни с часами и десяти метров, как услышала, что её окликнули. Обернувшись, Клэр увидела высокую блондинку удивительной красоты. Её волосы словно сделанные из чистого золота, красиво развевал легкий ветерок, гуляющий по площади.

Она была одета в белую шубку длиной до колена, фасон которой выглядел немного странно для этих мест. Как и её ярко-зелёные сапоги.

— Ты ведь Клэр, я не ошиблась? — поинтересовалась незнакомка.

— Да, это я, — настороженно ответила девушка, разглядывая блондинку во все глаза.

— Ты ждёшь Бранна, но он не придёт, — заявила странная незнакомка.

— Я уже догадалась, — кивнула Клэр, — а вы от него? С ним всё в порядке?

— От него? Да, можно сказать и так, — согласилась блондинка.

— А вот всё ли с ним в порядке? Разумеется, нет, раз уж его самого здесь нет. Иначе он бы горы свернул, чтобы сюда явиться.

Звучала её речь немного с оттенком неудовольствия, словно блондинка осуждала Бранна за стремление увидеться с подругой. Однако Клэр ничего не замечала. Она отпустила кота, который приземлился прямо в небольшую лужицу и недовольно мяукнул, и вцепилась в незнакомку обеими руками.

— Что с ним? Говорите! — потребовала она, не заботясь о вежливости.

От охватившей её паники у девушки тряслись руки и подкашивались ноги. — Он жив?

— Да, он жив. По крайней мере, пока, — незнакомка, брезгливо поведя плечами, попыталась сбросить руки Клэр, однако та держала крепко. — А тебе, дорогуша, необходимо взять себя в руки. Себя, а не меня!

— Значит, ему угрожает опасность. Господи, я так и знала, — Клэр готова была разреветься, поэтому решила переключиться и узнать что-то о самой посланнице.