Ваш ход, Светлейший

Вошла Линда. Я напряженно замер. По ее непроницаемому лицу не разобрать, с какой вестью она пришла, доброй или нет.

— Я ее привела, — коротко сообщила девушка.

— Наконец-то! Пусть заходит, скорее! — вырвалось у меня. А ведь действительно, переживал.

За дверью послышалась какая-то возня, затем перепуганный голос Златы. Ладно, сейчас дам ответ на письмо и разберусь, что к чему.

Когда она вошла, неуверенно постучав, мне хотелось сразу все бросить. Мною стало овладевать раздражение.

Вот почему она сбежала?! Нет, спокойно. Нужно сначала ответить. Все, ответ готов. Я поднял голову. Так и есть. Стоит, бледная и перепуганная.

— Ну и почему же ты сбежала?! — насколько смог грозно спросил я. Хотя под конец фразы голос дрогнул, выдавая беспокойство.

— Аэрон?! — неимоверно удивилась одна.

В глазах вспыхнула и надежда, и облегчение, и... обида? Да, точно. А это уже похуже.

— Ну, в общем, да, — обезоруживающе улыбнулся я.

Вот только не такой реакции я ожидал.

Еще мгновение назад глаза девушки были полны слез, но она быстро справилась с собой. И теперь ее лицо приобрело жесткое выражение, глаза зло сузились.

— Почему сразу не сказал? — ледяным голосом спросила она.

Я аж опешил. Никто не смел обращаться ко мне таким тоном. К тому же, и вовсе неожиданно было услышать такое от тихони Златы.

— Не видел достойной причины, — все же ответил я, но под стать ей, сухим безжизненным голосом.

— Ясно, — просто сказала она.

Честно говоря, ожидал криков, истерики, но не спокойного, почти равнодушного «ясно». Между тем, девушка осмотрела кабинет, чему-то невесело хмыкнула и, пройдя вперед, села напротив меня на стул. Я удивленно приподнял бровь. Та ли это Злата, которую я знал на протяжении всего путешествия и которую мучили кошмары? Я взглянул на ее руки — они немного дрожали.

Еще раз осмотрел ее. Так и есть. Губы плотно сжаты в узкую нитку, лицо неестественно бледное, зрачки расширены.

Она боится. Сильно, почти до паники, но при этом старается держаться. Похвально. Но мой пристальный взгляд Злата оценила по-своему.

— Что? Мне нечего терять. А я устала стоять. День, знаешь ли, выдался чересчур насыщенным. Так что? Сразу допрос устроишь или сначала в темницу отправишь? — горько усмехнувшись, спросила она.

— Злата, ну зачем ты так? — укоризненно начал я.