Найди меня

К этому времени Рихарт уже полулежал в горячей воде, прикрыв глаза, все-таки сказывалась усталость последних дней. И душевное смятение.

Советник не стал тратить время на бесплодные разговоры, сразу перешел к обсуждению насущных вопросов. Новости о связях заговорщиков не были для него неожиданными, что-то знал, о чем-то подозревал.

- Мертвый Харт оказался значительнее полезнее живого. Так значит, Балфоры, Сомеры, Дейрисы, Агвилары и иже с ними, сир? - советник очень нехорошо усмехнулся. - Я бы добавил к этому списку еще несколько фамилий.

Найкл сейчас был похож на кота, которому подарили целый выводок игрушечных мышей.

- Отдаю. Только не переусердствуй.

- Обижаете, ваше величество, - плотоядно облизнулся красавец канцлер.

О заговорщиках теперь можно было не беспокоиться, скоро им самим будет чем заняться. На разные интриги не останется ни времени, ни сил. Рихарт глянул искоса на своего советника и подумал, что тот в каких-то прошлых жизнях наверняка был удавом.

Король уже успел выбраться из остывшей ванны и завернуться в халат. А Найкл тем временем налил вина в кубки.

- Удачно съездили, сир, - констатировал, отпивая глоток.

Рихарт мрачно кивнул, принимаясь за ужин. Удачно.

- Найкл, эти вырезанные деревни, - проговорил минуту спустя. - Харт был исполнителем, но у меня такое чувство, что они искали что-то. Узнай, что именно.

Советник кивнул, без слов подтверждая, что выполнит, чего бы это не стоило.

- Найкл, как бы ты смог понять, что женщина для тебя самая важная и единственная? Твоя избранная?

Тот слегка опешил, потом прочистил горло и напомнил:

- Кстати, об избранных, сир. Надо уже избрать будущую королеву и провести церемонию бракосочетания. Сир, не кривитесь так, будто съели лимон. Одну брачную ночь вы как-нибудь переживете. Ну, может, две-три, чтобы сделать королеву беременной. Зато это закроет все вопросы с наследованием и интриги прекратятся.

Король потер переносицу, он признавал, что верный советник прав. Жениться и произвести на свет наследника его долг перед Аламором. Но он ненавидел долги.

- Прежде ответь на мой вопрос.

- Ну... - Найкл шевельнул бровями. - По совокупности многих признаков. Она должна быть из хорошей семьи, красива, умна, образована, богата. Характер ей следует иметь легкий и незлобивый. Э... И...