Лёд и пламень

Аника вернулась ровно через десять минут, как и обещала. Стол на веранде уже был накрыт и даже застелен скатертью. Вереск стал его украшением. Из чайника тянулась манящая струйка пара.

— Красиво. И посуда такая изысканная.

— К посуде я неравнодушна. Боже мой, чем это так пахнет?

— Я принесла свежеиспечённого хлеба и сливочного масла.

— Ты сегодня моя спасительница, — развела руками Ева.

— Получается, что так.

Еве показалось, что она ещё никогда в жизни не ела ничего вкуснее. Сливочное масло таяло на ещё тёплом хлебе.

Горячий кофе приятно разливался по телу. Утренняя птичья трель приносила непередаваемое удовольствие. Солнышко уже начало пригревать, и Ева сняла свитер. Вкусный завтрак, буйная зелень леса вокруг и приятная компания подняли Еве настроение. Вчерашние страхи отступили.

— Значит, ты внучка Илоны, — Аника сделала глоток кофе.

— Кажется, об этом все уже знают.

— Поверь мне, все. Ты здесь — новость месяца.

— Это немного печально.

— На самом деле забавно. Знаешь ли, сарафанное радио творит чудеса.

Обе девушки рассмеялись.

— Ты из этой деревни?

— Нет. Из той, куда ты попала вчера по ошибке. Надолго сюда?

— Пока не знаю. Хочу немного подлатать дом и выставить его на продажу.

— Почему? Здесь прекрасное место для отдыха. Ты можешь приезжать сюда в отпуск. Где ты живёшь?

— Пока нигде. На прежнем месте я снимала квартиру и работала в небольшой типографии, но я уволилась. И от квартиры отказалась, — Ева опустила глаза, пряча свои переживания.

На минуту повисла тишина.

— В общем, мне некуда возвращаться.

— Тогда ты можешь остаться здесь. А работу можно найти в городе. Большинство людей из нашей деревни там работает. Может даже попадётся что-то близкое к твоей профессии.

— Не знаю… Я ещё не думала об этом. А чем ты занимаешься?

— Я, можно сказать, домохозяйка. Забочусь о доме, родителях и братьях. Через год собираюсь выйти замуж.

— Здорово.

— А ты?

— Что я?

— У тебя есть муж? Жених? Ну, или парень?

— Нет. Я одна, — Ева спешно отхлебнула кофе и почувствовала, как обожгло язык.

— Всему своё время, — девушка отставила кружку. — Прости, но мне уже пора. Я ведь на минутку забегала.

— Спасибо. И за ключ, и за помощь, и за компанию. Приятно осознавать, что в этом чужом мне месте уже есть кто-то, с кем можно поговорить.

— Всегда пожалуйста.

После ухода своей новой знакомой Ева вошла в дом и внимательно оглядела его. Маленький с явным отпечатком времени, но было в нём что-то, отчего она не чувствовала здесь себя чужой.