Морган Кольят: человек с тысячей лиц

— В любом случае нам надо уходить, — Эрика в мгновение ока оказалась возле карты Империи, которую тут же закрыла ее огромная тень. — Эти отродья уже погубили Кристофа и его людей, и мы — на очереди.

Рыцарь-командор взяла чернильную склянку со стола, и каким-то маленьким предметом начала вырисовывать причудливые линии на ветхой, пожелтевшей карте.

— Неужели ты снова спасешь наши задницы, м-м? — немного посмеиваясь, сэр Алан встал за спиной «железной девы». — Я весь во внимании.

— Если ты так уверен, что Доргал еще не тронут — то пусть будет так.

Завтра, как только взойдет солнце, мы расскажем людям правду. Пускай делают выбор: служить родине или спасать свою шкуру.

— Я не совсем понимаю.

Эрика повернулась лицом к рыцарю, положив свободную руку ему на грудь:

— О, Алан, ты знаешь меня дольше, чем кто-либо, и ты, как никто другой, должен понимать все мои помыслы. Завтра мы разделимся на два лагеря, как…

— Стой, стой, стой! Ты хочешь разделиться? Зачем? Какой от этого толк? — отстранившись от «железной девы», затараторил мужчина, но Эрика быстро заставила его замолчать, нежно коснувшись пальцами лица.

— Не паникуй раньше времени и слушай, — она вновь повернулась к карте, но уже с явным азартом в блестящих глазах. — Восточные земли — опасные топи, но так или иначе, сейчас свободны, учитывая, что Охотники Аластора удерживают позиции возле северного порта.

— Чего ты хочешь? — все так же не понимал сэр Алан, подойдя к разрисованной карте.

— Ты сможешь увести людей к Доргалу! — воскликнула она.

— Беженцы, не умеющие постоять за себя, будут для нас обузой, уязвимым местом, а нам нужна армия — ударная сила! И еще здесь как никогда важна численность: чем нас меньше, тем труднее обнаружить.

— Думаешь, так будет правильно? — холодно, как-то с недоверием поинтересовался рыцарь.

— А ты хочешь повести всех этих людей на верную погибель?

— Нет. Я понял твою мысль.

— И что будем тогда делать? — лукаво спросила она у своего собеседника, резко повернувшись к нему через плечо.

— Ты права, — немного подумав, согласился мужчина, заявив об этом совершенно ровным тоном, словно ему предлагают прогуляться по парку, а не направиться незнамо куда через войска врага.

— Завтра дадим людям право выбрать: пускай уходят или остаются по собственной воле. А дальше, если мы пойдем вот этим путем, — сэр Алан встал возле Эрики и медленно повел пальцем по карте, задевая маленькие нарисованные чернилами кружки. — То соберем разведчиков в этих двух квадратах со всех аванпостов.