Советник-2. Обретение

Жены его величества расположились вокруг стола, по соседству с Эрфианом, и смотрели на гостя так, словно он принес во дворец все зло в двух мирах. Несмотря на недостаток денег, украшений на их точеных шеях не поубавилось, равно как и шелков, в которых утопали стройные фигурки.

- Как твой Жрец намерен нам помочь? - поинтересовался король, взгромоздившись на трон и вытянув ноги.

- Это непростая задача. Смею напомнить, что земли, на которых находится деревня их величества, не принадлежат янтарным Жрецам.

- Когда-то твой Жрец отдал мне их добровольно! - вспылил Ниньяс.

- А что происходит теперь? Мы вынуждены терпеть нападения людей. Если бы нас здесь не было, они добрались бы до храма богини сладострастия, и воровали бы еду и вино у жриц. Завтра придут Следопыты, послезавтра - вампиры. Царсине Воительнице следовало бы поблагодарить нас за то, что мы не пускаем врагов на ваши земли. Но вместо этого я слышу обвинения!

Эрфиан взял с блюда гроздь зеленого винограда. Логика у короля, как и у всех глупцов, была сложна для желающего ее постичь.

- Если у вашего величества есть просьбы к моему Жрецу, я готов их выслушать.

- Просьбы?! Ты говоришь не с главой вампирского клана, а с королем! Ваш Жрец должен позаботиться о том, чтобы жители этой деревни забыли о страхе и ели досыта! Вы помогаете людям, защищаете и кормите их, но скупитесь на мешок фруктов, когда речь заходит о темных существах?!

- Если их величество продолжат говорить со мной так, словно еду крадут не смертные из соседних деревень, а я, к согласию мы не придем.

Эти слова подействовали на Ниньяса как пощечина. Он положил руки на подлокотники трона и выпрямился.

- Слушая твои речи, первый советник, я склоняюсь к мысли, что твой Жрец не собирается нам помогать!

- Мы помогаем тем, кто нуждается в нашей помощи - но не тем, кто от нее отказался. Хочу напомнить их величеству, что один из его сыновей пришел к моему Жрецу и заявил, что не нуждается в защите воинов Жрицы Царсины. Несмотря на мои возражения, он остался при своем.

Мы отдали земли вашему величеству, потому что этого пожелали светлые эльфы. Их высочество уверили нас, что ваши стражи уберегут деревню от набегов, а, если понадобится, защитят и от вампиров, и от Следопытов. Жрица Царсина вернет воинов. Но на определенных условиях.

Ниньяс оттолкнул одну из лежавших под его ногами подушек.

- Эти земли принадлежат нам, - отрезал он. - С людьми мы разберемся. Лучше продавайте нам вдвое больше еды и воды.