Советник-2. Обретение

- Накорми моих спутников. Я не голодна.

Царсина пришла в компании пяти воинов, одним из которых был знакомый Эрфиану Белу. Судя по всему, вопрос с предательством разрешился, и эльф не поплатился головой. Каждый отряд армии Жрицы сопровождали следопыты - воины, не носившие парные клинки, но обладавшие острейшим эмоциональным обонянием. Они мастерски находили любые следы. Следопыты наводили ужас на разбойников и диких вампиров, живших на землях Жрецов. Вопреки ожиданиям Эрфиана, ни один из них с Царсиной не пришел - иначе пленника уже давно бы учуяли, а Юлию пришлось бы объясняться.

И не на словах.

Гости расселись вокруг костра - все, помимо Царсины, которая продолжала стоять в расслабленной позе, положив руки на пояс с оружием. Ее плечи покрывал пурпурный плащ - в свое время Жрица Эдна вручила его дочери на церемонии инициации, когда та порезала щеку противника в поединке и получила парные клинки. Приглядевшись, Эрфиан увидел, что и первый воин Белу взял с собой этот знак отличия - он держал его на сгибе локтя.

Тем, кто был знаком с традициями янтарных Жрецов, пурпурный цвет говорил: держитесь подальше. Обладателей парных клинков и плащей в армии было немного, но каждый из них стоил десятерых.

Служанка принесла ужин. Уговаривать воинов не пришлось - они принялись уплетать угощение. Юлий сложил руки на животе и откинулся на подушку, которую одна из «подруг» положила ему под спину.

- Слушаю, моя Жрица.

- Не так давно я заприметила пропажу, вампир Юлий.

- Кто-то посмел что-то украсть у самой Царсины Воительницы?

- Где мой советник, вампир Юлий? Предупреждаю - ответа «не знаю» я не приму.

Юлий оглядел сидевших у костра. Воины насторожились. Белу поднял голову и посмотрел на Царсину. Вампирши и эльфийка сжались, стараясь выглядеть незаметными.

- Почему ты ищешь своего советника здесь, прекраснейшая из необращенных? - поинтересовался Юлий. - Ты знаешь, что у него случилось несчастье. Может быть, решил провести несколько дней в одиночестве?

- Мне говорили, что ты умен, - поцокала языком Жрица.

- Похоже, мои разведчики имели в виду другого вампира.

Юлий развел руками.

- Прости, что разочаровал тебя, моя Жрица. Я не знаю, где искать твоего советника.

- Ты не хочешь говорить на моем языке. Поговорим на твоем. Белу.

Первый воин вскочил на ноги.

- Да, моя Жрица?

- Сколько человеческих деревень расположено вокруг этого леса?

- Две, моя Жрица. Небольшие.

Царсина наклонилась и взяла из костра ветку. Белу заморгал, глядя на пламя.

- Сожгите все дотла.