Крылья колдуна

— Выходит, дети анаэтов и людей были волшебниками? — спросила рыжая девочка, имя которой Клэр даже не помнила.

— Вроде того, Ванесса, — кивнул Ланс. — Крылья формировались в детстве, постепенно обретая очертания и цвет.

— Но они же невидимые, — возразила Камилла.

— Пока не скажешь волшебное слово, — подмигнул ей Ланс. — У светлых магов крылья похожи на клубящийся туман, а у темных они плотные, с четкой формой. Люди истребили анаэтов, придумав какое-то благородное оправдание собственной жестокости, — продолжил он, возвращаясь к повествованию, — а после, страшась непознанного, стали уничтожать и их потомков — магов и ведьм.

Горели костры инквизиции, рыцари отрубали головы колдунов освященными мечами, как будто можно получить благословение на убийство. Маги научились скрываться, а те, кто похитрее — находили себе покровителей. Однако сама природа словно указывала на то, что волшебству не место в нашем мире. Колдовство нарушало гармонию, и земля исторгала чудовищ, а небо проливалось… — он запнулся.

— Рыбой, — закончила за него Клэр.

— Забавно, правда? — ответил Ланс без тени улыбки, обводя класс пристальным взглядом. — Может, моя история правда, а в вашем пансионе живет ведьма?

В классе повисла гулкая тишина, в которой было слышно, как шелестят шторы у открытого окна.

— Однако маги и тут нашли выход, — продолжил Ланс. — Они образовали тайный Орден, связав друг друга заклинанием. Отныне колдовство строго ограничивалось. Так маги смогли уйти от преследований и не разрушить мир.

— И что, люди вот так просто отстали? — недоверчиво спросила Камилла.

— А ты верно мыслишь, — похвалил ее Ланс. — Не отстали, конечно. Но человеческая жизнь коротка. Сменилось несколько поколений — и вот уже то, что раньше было обыденностью, превратилось в сказку. Плюс небольшое магическое вмешательство — с появлением телевидения и радио влиять на людей стало куда проще.

— Значит, людям внушили, что магии нет, но она есть? — спросила вдруг тихая девочка, которую Клэр часто видела в яблоневом саду.

— Это всего лишь миф, база для вашего сочинения, — улыбнулся Ланс. — Наверное, я перегнул с детализацией мира. Ванесса, — повторил он имя рыжей. — Напиши, пожалуйста, тему на доске. — Он подождал, пока она подойдет и возьмет мел. — Любовь мага, в скобках — ведьмы, и прочие неприятности.

Кивнув, он снова заглянул в синюю папку.

— У вас ведь сдвоенный урок? Вот и отлично. Сочинения оставьте здесь, — он постучал кончиками пальцев по столешнице.