Чужая невеста, или проклятие золотого дракона

И на самой последней старице я наткнулась на моего нового друга.

— Это что, ты? — показала я пальцем на картинку, где был изображен огромный круглый комок с открытой пастью и клыками в четыре ряда.

— Пи-пи-пи… — запищал малыш и запрыгал радостно, оповещая, что я не ошиблась.

— Антера — самое опасное и дикое животное. Их яд смертельный. Стоит антере впустить яд в своего противника, как тот умрет в тяжелых муках в течение двадцати минут. Против их яда нет противоядия. Антеры — единственные из животных, кто может принимать ипостась любого зверя в любом размере.

На первых порах жизни эти малыши безопасны и не враждебны, но стоит им подрасти, набраться сил, как в них может в любой момент вспыхнуть ярость. Им ничего не чуждо. Без еды эти животные могут жить годами, впадая в спячку. Выживают в любой среде обитания. Все звери этого подвида были истреблены при короле Софриде, — прочитала я это вслух и замерла. Как мне известно, король Софрид — это дед Альфреда. Я перевела взгляд на малыша, глазки которого были расстроенными, а ушки его опущены.

— Это ты-то у нас самый опасный хищник? — хохотнула я и погладила малыша по головке.

— Пи-и-и… — пропищал тот и прижался к моей ладони, щекоча своей густой шерсткой. Я снова посмотрела на картинку в книге, а затем перевела взгляд на белоснежного маленького зверя и задумалась.

— Подожди, если всех твоих сородичей уничтожили давным-давно, то ты-то как тут оказался?

Пушистик тут же упал на стол и притворился спящим.

— Ты хочешь сказать, до сегодняшнего дня ты все это время спал? — тот довольно кивнул. — Вот это ничего себе! — я снова замолчала и прикинула в уме, а потом от осознания мои глаза увеличились в размере. — Подожди, ты спал больше четырех веков?

— Пи-и-и… — горделиво пропищал тот и посмотрел на меня жалостливыми глазищами.

— Маленький, ты есть, наверное, хочешь? — мне подарили очередной кивок. — Пошли, найдем Айрис и попросим что-нибудь из еды. Только сиди тихо, никто не должен знать про тебя.

Понял? — малыш понятливо кивнул. А я подхватила его и спрятала в кармане пышной и неудобной юбки. Взяла с собой почитать одну книгу с историей, остальные расставила по местам.

Глава 6

Альфред Уильямс, король Анари

Альфред стоял в своем кабинете и смотрел за окно, вдумчиво вглядываясь в даль, где виднелись пики зеленых гор. Он не понимал, что с ним творится, почему он так отреагировал на появление этой девчонки.