Ученица особого назначения

Присмотревшись, я действительно заметила небольшую щель — впрочем, слишком маленькую для того, чтобы туда пробраться.

Перед тем как отправиться на задание, мы перелопатили городские архивы и нашли-таки интересную новость, датированную прошлым столетием. Когда-то на месте деревеньки стоял процветающий городок, занимавшийся добычей полезных ископаемых. В том числе окситалина, одного из веществ, использовавшихся для работы квадрометра. Сейчас применяют более дешевый и, как говорят, более надежный материал — китрец. Но этим «деревенщинам» зачем-то понадобился именно окситалин.

А вот что с ним станут делать последователи Марвы?

Если окситалин помогает выявлять квадры, прогнозы неутешительны. Агартийцы разработали новый план лишения одаренных их силы, и нам, бестерам-новичкам, выпала честь им помешать.

— Сейчас я расширю проход, — шепнул Дорен. — Попробуй уговорить Акси.

Отправлять вторую сущность в неизвестность — что может быть хуже. Но у Акси, как и у меня, не осталось выбора.

— Думаешь, через сарай можно попасть в подземный город? — поинтересовалась я.

— Не уверен, но попробовать стоит, — откликнулся Дорен.

Улучил момент и направил струю едкой жидкости на стену. Лиос подошел ближе к выходу и стал активно кашлять, отвлекая сторожей и Камри. К несчастью, у способностей Дорена обнаружился побочный эффект — оплавляющаяся стена шипела, хлюпала, и этот звук мог выдать нас в два счета.

Рауль и Пауль по сигналу Провура активнее загромыхали деталями. Все шло как надо.

— Давай, — тихо скомандовал Дорен.

Я притворилась спящей и направила Акси в образовавшуюся щель. Видеть ее глазами не могла, зато умела считывать ее чувства. Конечно, моя вторая сущность не такая верткая и глазастая, как стрекоза Джекоба Фока, но исследовать подземелье сумеет в два счета.

— Она пробирается глубже, — сообщила я. — Ей становится прохладнее.

Проход под сараем был, и вел не куда-нибудь, а под озеро.

В каждой легенде есть доля правды. В газетах писали, что город добытчиков окситалина ушел под воду. В один прекрасный день просто «сплыл» в громадное озеро, прихватив с собою все население и все разработки. Даже сто лет назад в правдивости этого сомневались и высказывали предположение, что дело не обошлось без агартийцев.

— Акси уперлась в закрытый туннель, — сообщила я все так же шепотом. — Глубже ей не пробраться.

— Возвращай ее, — посоветовал Дорен.