Ученица особого назначения

Это ты должна владеть ими.

Легко сказать. От прикосновения Джекоба Фокса, вроде бы безобидного, приятная дрожь пошла вдоль позвоночника. Сердце бешено застучало возле самого горла.

— Что за дверью? — я повторила вопрос.

— Зал с амфибиями, морскими и пресноводными обитателями, — отозвался Джекоб Фокс. — Среди них есть множество любопытных экземпляров. Зайдем?

— Ни за что! — объявила я. Вновь прикрыла глаза и двинула в другую сторону.

Слишком хорошо помнила предупреждение Глаши о том, что бестер может превратить в лягушку.

Да и получить второй сущностью рыбу — та еще перспектива. Видели мы парня, всюду таскавшегося с аквариумом. Дышать под водой здорово, но совсем не здорово все время менять напарнику воду и думать о том, куда пристроить его на время боя. А ведь бестерам запрещено надолго расставаться со второй сущностью.

Сколько я ни ходила по зоопарку академии, так и не смогла почувствовать призыв второй сущности. Не откликнулся на мой зов ни тигр, ни лиса, ни даже гиена. И только глубоко в сознании, сигнальным маячком, билось желание вернуться к амфибиям.

Впрочем, оно быстро исчезало, стоило представить лягушку. И то, как я медленно, но верно сливаюсь с ней воедино.

— Смотри, кто у меня! — похвастал встреченный Дорен.

Продемонстрировал прозрачную коробочку с внушительного вида жуком. С темным туловищем, красной головой и усами он чем-то напоминал таракана.

— И чему ты радуешься? — проворчала я. — Эта сущность, похоже, даже летать не умеет. Что тебе даст слияние с ней?

— Это жук-бомбардир! — восторженно произнес Дорен.

— Он умеет смешивать внутри себя химические ингредиенты, доводить их температуру до ста градусов и выстреливать образовавшимися бомбочками в любого стоящего на пути противника. Только представь, какая карьера ждет такого бестера. Мне даже оружие не понадобится, оно всегда будет со мной.

— Усы и панцирь тебе очень пойдут, — не слишком любезно отозвалась я. — Удачи!

Дорен не обиделся и отправился разыскивать Рауля и Пауля. Уж они-то наверняка оценят его находку по достоинству.

Не то что я, глупая девчонка. Ну, не нравятся мне жуки, мошки, таракашки и — особенно — земноводные. Не хочу я сливаться с ними воедино. Разве можно на меня за это сердиться?

Заира и Джекоб Фокс и не злились. Терпеливо ждали, когда я все же последую внутреннему зову и найду вторую сущность среди тысяч представленных экземпляров.

Раулю повезло больше, по крайней мере, на мой вкус. Свою вторую сущность он нашел в отделе с птицами.