Совсем НЕ Супер

Да и как-то в общем мне тревожно было: с чего это вдруг пёс, который только что шутил и весело мотылял хвостом, вдруг припустил со всех лап?

— Вперёд, Оливия Хейл! Нам нельзя останавливаться! Нельзя тормозить! Вперёд, вперёд!

На развилках он в один прыжок оказывался передо мной и показывал, куда нужно сворачивать, так что в замке я бы не заблудилась, даже если бы хотела того. В моменты поворотов я могла видеть нашего призрака-преследователя; это зрелище совсем не добавляло мне оптимизма, потому что…

Сначала это была просто чёрная тень.

Затем, на следующем повороте, она немного разрослась; поначалу я даже подумала, что мне это чудится, но нет. Чёрное марево вокруг антропоморфной фигуры действительно стало больше, и это не было обманом зрения. Бадди нервничал, хвост его поджался, когти стучали по каменному полу во время нашего забега.

Я же задыхалась от усталости, боялась, как бы мои ноги не переломились, и совершенно ничего не понимала.

Уборщики, которых вызвал пёс, были опасны? Нет, не так. Вот ЭТО — Уборщик?! Он же полупрозрачный, летающий, похож на призрака! Как он вообще может что-то взять?

— Что это вообще такое?! — выдала я, едва справляясь с дыханием.

— Следи за бегом! Переставляй ноги! Уборщики убирают мусор и людей, которые не должны быть в замке Хозяина!

Есть ли лучший способ ещё больше меня мотивировать? Дайте-ка подумать…

НЕТ.

У меня словно открылось десятое дыхание, а ноги стали лёгкими и свободными, как два пёрышка.

Бадди подбадривающе залаял сбоку, заметив этот прогресс. Тёмная тень позади нас, которую я смогла увидеть после спуска по лестнице, была больше, чем раньше, однако начала отставать.

— Отлично, Оливия Хейл! Мы практически оторвались!

Хотела бы я сказать этому роботу, куда ему стоит направить своё «отлично», но дыхание действительно стоило поберечь. Пусть Бадди и радовался моему неожиданному ускорению, однако я свой организм знала: долго этот буст точно не продлится, и я начну быстро и неутешительно замедляться.

Или ногу подверну, тоже вариант.

— Укрытие! — захрипела я, чувствуя жжение в лёгких от недостатка кислорода.

Голова у меня кружилась, ноги противно ослабели. Замок, который я не так давно с удовольствием рассматривала, внезапно стал казаться одной огромной ловушкой, из которой не выбраться.