Гадалка Ирида

А то утащит какой-нибудь черный мужик и не пикнешь, - в эту минуту Ирида не вспомнила, что сама к такому же мужику навязалась, не боялась, что утащит.

- Тебя это не касается, глупая.

- А Макея? За что ее? Что она сделала? Просто шла себе на ярмарку. Никого не трогала.

- Макея показала, что она из лесных.

- Ну и что? Это преступление? Лесные прокаженные, что ли? - в Ириде кипело возмущение.

- Война у них. С островными. Вот и воруют девок друг у друга. Никто Макею не обидит. Замуж выдадут.

- Замуж? Против воли? Да как так можно? Беспредел у вас тут творится.

- Ты из каких краев, Ирида? - Тания смотрела на нее с откровенным удивлением. - Простых вещей не понимаешь.

- Издалека, - прикусила Ирида язык. Чего она, в самом деле, раскудахталась. Не зная брода, суется в воду. Вздумала указывать, дурочка. Забыла, как с ней обошлись? Без всякой войны заставили прислуживать.

- Макея красивая девушка. Ей позволят выбрать того воина, кто ей понравится. Не худая жизнь у нее будет.

- Ей замуж рано, двадцать три всего.

- Будет жить у родни будущего мужа. Пока возраст подойдет.

- А почему так поздно у вас замуж выходят? - не удержалась Ирида, спросила. Сейчас, конечно, не так, но раньше, мама ей рассказывала, что в двадцать пять женщин уже старыми девами называли, если мужа себе не нашли.

- Разве поздно? - опять Тания удивилась словам Ириды. - Жизнь длинная, замужество не убежит. А родители дочь вырастили, любили, наряжали. И ничего взамен не получат? Это неправильно. Поработает дочка по дому, поухаживает за родными, хозяйничать научится, потом и замуж можно.

- Понятно, - Ирида только вздохнула. Ее родителям никакой пользы от нее не досталось, ни ухаживаний, ни заботы. Чертовка Кайт, чтоб ей и на том свете икалось. - И ты в двадцать пять замуж вышла?

- И я, - Тания засмеялась. - И все успела. Дети выросли. Троих небеса дали нам с мужем.

- А теперь они где?

- Дочки по соседству живут. Своими семьями. Сын помогает мужу. Мал еще.

- Вы давно Анирея знаете? Он надежный человек?

- Деда его хорошо знали.

Они завернули за угол и Тания втолкнула Ириду в маленькую и неказистую с виду лавчонку. Круглое помещение было устлано красно-черными коврами. Вдоль стен стояли низенькие столики и подушки вместо стульев, а посередине трое стариков играли что-то заунывное на мандолинах. Или на домрах. Ирида плохо разбиралась, балалайку бы отличила. Почти все столики были заняты.