Гадалка Ирида

Двинулся по тоннелю в темноту так уверенно, словно по прямой дороге ясным днем. Ирида держала перед собой шарик на ладони, она-то в темноте не видела даже стен, еще запнется, разобьет нос. После скачки мышцы ног подрагивали, но такие мелочи уже не волновали. Это прежняя Ирида вопила бы, как сильно она устала. Новая Ирида знала, что тропа короткая, и она дойдет без жалоб. Времена капризных неженок для нее закончились.

Они вышли из тоннеля, обогнули невысокую скалу и снова нырнули в тоннель. Потом еще раз. Создавалось впечатление, что горы подчиняются им.

Как нож режет масло, так Рей бесшумно проникал в одну гору за другой. Ирида не отставала, но в отличие от Рея, у нее получалось идти шумно. То камень пнет, то заденет плечом стену тоннеля, то вскрикнет, решив, что наступила на крысу. Но не это смущало Ириду. Тоннели отличались. Невероятно, они точно были разные. В каком-то Ирида стала смелее, готова была даже запеть и громко топать, а в другом - резко улучшился слух.

- Рей, - негромко окликнула Ирида.

- Послушай, со мной что-то происходит, я меняюсь. Это нормально?

- Ты заметила? - Рей обернулся. - Мы почти пришли.

- А если я пойду обратно, я стану трусливой и глухой?

- Нет. Но тебя будут ждать испытания.

- Почему?

- Я покорил эту тропу, еще в детстве, с дедом. Со мной ты препятствия не видишь, а дары получаешь. Без меня гора может вести себя иначе.

- Не буду ходить здесь без тебя. Ни за что не буду, - замотала головой Ирида. Хватило ей испытаний. Никогда она не забудет тяжкую, безрадостную службу у Бергов.

На миг злость огнем полыхнула в груди и отдалась болью в висках. Чтоб им пусто было, этим жадным Бергам.

Глава одиннадцатая

Уже близко. Мы почти пришли. Рей так сказал. У него была своя шкала, что близко, а что далеко. Ирида подсчитала, что после его слов еще семь тоннелей они миновали. Разных. Длинных и коротких. С гладкими стенами и волнистым полом. С гулким эхом и давящей на уши тишиной. Ирида наивно ожидала вот-вот увидеть что-то похожее на город у моря, в котором жила Тания.

Красивые здания, оживленные улицы, торговую площадь. Пряные ароматы ярмарки, пирожные, тающие во рту. И маленьких лошадок, готовых покатать по городу любопытных горожан. На крайний случай, пусть будут даже деревянные домишки и узкие улочки, но по ним можно будет ходить без опаски.

Когда они с Реем гостили у Тании, Ирида очень переживала, что Рей ее оставит у друзей, даже не поинтересовалась, что за город, как называется. Чем там занимаются жители.