Русалка для слуги Кощея

Все равно рано или поздно настигнет – припечатал Велибор.

Глава 27. Светлейший

Даждьроса не ведала, попало ли подружкам за то, что поперед старших решили ее навестить, но буквально на следующий день на берегу раздался конский топот, вместо монист и височных колец зазвенели стремена и кольчуги, а в двери ее избушки требовательно и властно постучали.

– Тебя ли, Даждьроса, вижу в добром здравии? Не обманывают ли меня глаза? – на этот раз ставший в последние недели привычным вопрос задавали не братья-ящеры, не сестрицы-подружки, а сам правитель Княжьего града и всех окрестных земель.

Светлейший глядел дружелюбно и даже почти радостно, но в ясных глазах василькового цвета плескались недоверие и тревога, под скрепленным серебряной фибулой-застежкой мятлем и кафтаном пряталась кольчуга, а пояс отягощал добрый меч. Кмети дружины стояли чуть поодаль, готовые в любой момент прийти на выручку. За их спинами прятался старик-волхв.

– Не обманывают, батюшка, – в пояс поклонилась Светлейшему Даждьроса. – Вернулась я и хочу продолжить ремеслом своим целительским заниматься, коли позволишь.

– Как не позволить, – князь удовлетворенно провел рукой по пшеничной бороде. – Только слышал я, будто не одна ты на прежнем месте поселилась. Кого-то ты в своем домике скрываешь.

– Да кого же мне и зачем скрывать? – притворно удивилась Даждьроса, вставая возле двери так, чтобы никто из мечников мимо нее не проскользнул.

Велибор, конечно, заверил ее, что силу ледяного копья против княжьих людей не станет использовать, даже если не удастся поладить миром, но кто знает, как может дело обернуться.

– Раненого досматриваю. За хворым ухаживаю.

Светлейший нахмурился, закладывая руки за пояс с дорогим серебряным набором. Ноги в сафьяновых сапогах переступали по помосту, готовые в любой момент, сметя русалку с пути, перенести его в избу, из которой, как говорили волхвы, исходила опасность. В отличие от старейшин Змейгорода здешний Светлейший никогда не прятался за спинами своих кметей.

– Раненого говоришь? – переспросил он, испытующе глядя на Даждьросу.

– Уж не одного ли из Кощеевых людей? Конечно, не гоже мне, простому смертному, вмешиваться в дела великих богов и их не подверженных тлену потомков, но премудрые волхвы говорят, что от твоего дома исходит темная сила Нави, и магия ледяного копья.

Даждьроса не знала, как ответить. Говорить неправду Светлейшему она не хотела. Но при этом не ведала, как от княжьих людей Велибора защитить и как не допустить кровопролития.