Тени в янтаре

Да и…

Не успели мы хотя бы попытаться разобраться в том, что вообще заставило Управляющую Дворцом замереть в ужасе на месте, как она уже развернулась к нам и давай толкать нас в сторону.

- Быстрее! Прячьтесь! – Громким шепотом скомандовала она.

Понятное дело, мы не знали, что происходит, куда бежать, но по принципу гусыни, Эния спешно подхватила нас под руки и потащила в альков за статуей, где спряталась сама и запрятала нас.

- Не дышите! – Приказала она.

Мы с Розой нервно переглянулись и задержали дыхание.

Эния тоже не дышала. Тем временем в коридоре раздались шаги, они явно приближались. Прошло время, прежде чем всё стихло, а Эния наконец выдохнула. Мы с Розой, едва не задыхаясь, обменялись вопросительными взглядами: нам-то уже можно дышать или нет?

- Пронесло, - выдохнула Эния, хватаясь за сердце. – Так, слушайте внимательно: (она обратилась к нам с такой серьезностью, можно было ожидать чего угодно). Это был Первый Принц. И, если он встретится нам снова, запомните главное! Что бы ни случилось – молчите, и повторяйте за мной.

Ясно?

- А разве Первый Принц не должен быть вместе с остальными на испытании? – Робко поинтересовалась я.

Эния очень нервно и даже, можно сказать, зловеще рассмеялась.

- В его словаре нет слова «должен», - нервно ответила Эния.

- Почему? – Роза, как всегда, не могла не спросить.

Она часто задавала неудобные вопросы прямо в лоб. Это ее недостаток и достоинство одновременно.

- Расскажу после того, как спасемся, - Эния схватила нас за руки.

– А сейчас - бежим!

- Прям… бежим? – После лекции на тему «бегаем шагом» мы с Розой не ожидали такого поворота.

- Да! Быстро! – Эния не рассчитывала, что мы будем потихоньку привыкать к этой мысли, и просто бежала.

Теперь мы уже неслись по коридорам, как ненормальные, а я всё думала: прилетит нам за это или нет. Почему Управляющая Дворцом убегает от Первого Принца? Ладно, не важно, не задохнуться бы!..

Поскольку я и когда быстрым шагом шли, не соображала, где мы, что тут вокруг, как мы сюда попали, да и как выбираться, когда Эния снова притормозила у больших, великолепно украшенных дверей, я впала в ступор.

Куда мы попали? Где мы? Дальше бежать?

- Отдышитесь, - делала глубокие вздохи Эния.

Мы с Розой так и поступили. Уткнувшись в колени, пыталась свыкнуться со своим состоянием и оценивала силы. Хватит меня на испытание такими-то темпами? Может, это уже часть испытания?

- Ну, что? Готовы? – Эния отдышалась гораздо быстрее.