Черные Крылья

Дальше идти в темноту? Или возвращаться назад? Меня зачем сюда вообще позвали — кинжал отдать? Тогда почему нормально не вручили? Какие-то дешёвые и бессмысленные фокусы!

Внутри заклокотала ярость. Ненавижу, когда со мной играют в глупые игры. Следовать и дальше непонятным правилам я не собиралась. Нужно было зайти в квартиру — зашла. Ну а теперь, если никто не встречает — до свидания! Меня Ант ждёт, беспокоится.

Но стоило мне сделать пару шагов назад, как пол провалился. Я рухнула вниз, ободрав бока и подняв густое облако пыли.

Какое-то время лежала в обломках, упавших вместе со мной. Пыль забилась в нос и рот, вызвав неудержимое чиханье и кашлянье. В серой взвеси ничего невозможно было разглядеть, а на теле, казалось, не осталось ни одного живого места. Переборов панический страх, пошевелила руками и ногами. К счастью, всё было цело, хоть и болело. Правая ладонь сжимала что-то твёрдое и овальное, на поверку оказавшееся кинжалом. Сама не поняла, в какой момент умудрилась прихватить его с собой, и мне здорово повезло, что вцепилась за ручку, а не за лезвие.

Вокруг высились баррикады из хлама. Превращение мусора в прах не заняло у меня много времени. В густом пыльном мареве проглядывались тусклые полоски света. Приблизилась к ним и обнаружила окно. Его закрывали прибитые крест-накрест доски, исчерченные рунами. Верно, это была какая-то защитная магия, так как мой тлен здесь не помог. Пришлось потратить время, чтобы их отодрать, выбить рукоятью ножа остатки стекла и выбраться, наконец, на улицу.

Местность оказалась незнакомой. Несмотря на день, здесь было довольно сумрачно, да и время года другое. Низкие и густые тучи защищали землю от солнечного света. Сквозь редкие прорехи в густой тёмно-сизой пелене изредка прорывались лучи, высвечивая желтовато-мутные пятна пожухлой травы, чуть живые деревья и старые дома. Многие здания представляли собой руины. Другие ещё стояли — потрескавшиеся, искорёженные, с заколоченными на нижних этажах окнами.

С сомнением покосилась на свой кинжал. Вряд ли он поможет, если на меня повалит толпа оживших мертвецов. Но выкидывать не хотелось. В дряхлом и тусклом мире он один казался надёжным. На серебристой поверхности клинка не осталось ни царапины, хотя только что я весьма активно отдирала им доски.