По спирали движение

Все ждали окончания торжественной части и готовились к развлекательной программе.

Традиционной была церемония откупа невесты у темных сил. Жених и невеста садились на вырезанные из бумаги и ожившие лебединые суда. Поднимались в воздух. И тут начиналось целое представление. На невесту нападали грозные горгульи, специально привезенные и обученные для подобных случаев. Они пытались напасть на невесту и, если жених был неуклюж или не организован, украсть ее. Молодые мужчины задолго до праздника тренировались вести бой, нанимали более опытных бойцов и брали уроки фехтования или сабельного боя.

Жениху разрешалось выбрать оружие, одно или несколько, по его усмотрению.

Молодой мужчина должен был защитить свою избранницу от нападения. Таким образом он возвещал на весь мир, что готов стать настоящим мужем, способным оградить свою семью от любой напасти. В ход шли и заклинания, и мечи из древних времен, и шпаги, и обычные ножи.

Оркестр играл торжественную музыку, усиливая звучание по мере драматического действия.

Как только последний враг был повержен, муж перескакивал в ладью жены. И они, обнявшись, спускались на землю, счастливые и гордые.

Далее действие переходило в вольные гуляния. Приглашенные артисты пели, плясали на импровизированной сцене. Фейерверки, шуты, канатоходцы. Маги устраивали шуточные дуэли. Шампанское лилось рекой. А потом были танцы под луной. И только к утру наступал конец этой вакханалии, и гости, уставшие и пьяные, разбредались по своим домам.

И еще целый месяц пересказывали друг другу особенные моменты и делились впечатлениями от празднества. Как правило, такие события были редкостью в размеренной жизни города. И все, от мала до велика, тщательно готовились к торжествам.

А когда сочетались браком дети знатных фамилий… Такое случалось не часто. И это означало большой резонанс в стране и, наверное, даже за ее пределами.

Меж тем торжественная часть подходила к концу. Последнее слово взял директор министерства Дарио ли Харви.

Он коротко поздравил молодых:

–Дорогие мои! Сегодня особенный день в жизни нашего городка. Я бесконечно рад, что создалась новая семья и два могущественных рода соединись воедино. Я не стану больше испытывать ваше терпение и продолжу праздник. Я возвещаю о начале действия, таинство которого берет начало еще с древних времен. Сей обычай был провозглашен нашими предками, как клятва верности семье и ритуал мужества.