Золушка для инквизитора

Выглядело эффектно, да только чудовища обступали, не обращая никакого внимания на попытки их прикончить. Шли по телам друг друга. Не орали, но шипели. Выпускали из хвостов струи огня.

Я засмотрелась и проморгала, что один клыкастый удав подполз слишком близко. Практически овивал мою лодыжку, приветственно распахнув рот, которому позавидует любой стоматолог. Зубов пятьдесят — это навскидку.

— Мамочки...

Босая нога заскользила по влажному песку. Я едва не скатилась кубарем с берега обратно в воду, затормозив в последнюю секунду.

Вскинула обе руки, чтобы удержаться на своих двоих, и тут...

Меня окатило столпом воды.

Членистоногие (или кто они по классификации?) отлетели во все стороны, сметенные волной невиданной мощи.

Получилось красочно.

Я оглянулась, чтобы понять, какая конкретно фигня приключилась на сей раз.

Но ничего не разглядела.

Река была безмятежна.

Ничего не поняла... Как так вышло, что твари отступили от меня? Откуда взялся этот поток воды, смывший нечисть? Наверное, Маркус-таки помог.

Что ж, спасибо ему, и всё такое, а теперь — бежать, Катенька, бежать как можно дальше от этого непонятного мага!..

Я побежала прямо вдоль кромки воды. Сама не знаю, куда бежала... Куда-нибудь, вперед. Плана у меня никакого не было, просто гнал вперед страх. Я понятия не имела, как мне вернуться в свой родной мир, откуда меня нагло выдернули, но должен же быть какой-то способ возвращения, верно? И если он есть — я его найду!

Правда сильно далеко убежать не удалось.

Река делала поворот, и из этого самого поворота на меня поползли очередные тварюшки, уже знакомые мне скорпионоподобные. Они угрожающе клацали клешнями и издавали жуткие звуки. Ох... А я-то думала, что отвязалась от тварей. Как бы не так!

— Да отцепитесь вы от меня! — взвыла я. — Чего вам нужно?!

Хэй, где там этот Лоренсо? Меня тут поджарить хотят, вообще-то! Может, вернуться под безопасный защитный зелёный туман? Кажется, в этом мире мне одной долго не прожить...

Я выставила перед собой руки в отчаянном защитном жесте.

.. И в следующую секунду тварей смыло в сторону мощной волной. Меня тоже накрыло с головой и сбило с ног, но в этот раз я четко увидела краем глаза, что волна поднялась из реки ровно после взмаха моих рук. Совпадение, или?..

Отплевываясь от водорослей, попавших в рот, я вскочила на ноги, повернувшись к реке. Безумная мысль закралась в голову... А что, если?..

Я медленно вдохнула и выдохнула, буравя взглядом реку.