Предназначенная

Вдруг ближайшая мини-клумба зашевелилась и приподнялась. Я ойкнула и заскочила на лавку. Это что еще такое?

Клумба встала на ноги и посмотрела на меня глазами-бусинками. Я потрясенно уставилась на колышущиеся от движения цветы. Пока я справлялась с шоком, клумба подкралась к лавке. Интересовала ее вовсе не я, а коробка недоеденного печенья, которую я прихватила с кухни.

Поставив передние лапы на лавку, клумба стянула коробку на землю и захрустела печеньем. Я и не думала вступаться за еду. Пусть забирает.

Печенье не стоит того, чтобы сражаться за него непонятно с кем.

Пока клумба ела, я присматривалась к ней. Было в ней что-то знакомое. Эти бутоны морковного оттенка, черные глазки…

— Сит? — неуверенно позвала я.

Клумба посмотрела на меня. Ну, точно он. Это ж надо так замаскироваться! Меня чуть Кондратий не хватил. Думала, схожу с ума, вижу живые клумбы.

— Ты теперь живешь в саду, да? — спросила я зверька, слезая с лавки. — Жаль, я уезжаю. Некому будет тебя подкармливать.

Зверек смолол все печенье, сыто рыгнул и встряхнулся, сбрасывая личину клумбы. Самим собой он мне нравился больше. Но пообщаться с Ситом не вышло – со стороны дома раздались шаги, и зверек поспешно скрылся в кустах. Я вздохнула. Надеюсь, он не будет голодать. Надо сказать слугам, чтобы выставляли для него еду.

— Вот ты где, — Рейден кивнул мне вместо приветствия. — Идем. К отъезду все готово.

— Мы поедем все вместе? — я была уверена, что Сабина не останется за городом, если Рейден уедет.

— У тебя есть возражения? — мужчина двинулся обратно к дому. Пришлось его нагонять.

— Не совсем, — произнесла я, — но тебе не кажется, что Сабине и Лэйну лучше ехать отдельно?

Так я воплощала в жизнь наш с Лэйном план. Пусть у него появится возможность побыть с Сабиной наедине. Вдруг что-то выгорит.

— Они оба знакомы с настоящей Элис, — убеждала я. — За несколько дней пути могут догадаться о подмене. Что если я где-то проколюсь?

Рейден покосился на меня. Он наверняка считал меня сплошным проколом.

Но в кои-то веки мои косяки принесли пользу. Мужчина ничего не сказал, зато выезжали из особняка мы вдвоем – я и Рейден. Лэйн с Сабиной должны были отправиться позже. Брат сиял от выпавшего ему шанса. Если не дурак, своего не упустит.

Я ехала в комфортабельной карете для дальних поездок. Здесь даже была кровать. Такой исторический вариант дома на колесах. Причем тягловой силой служила магия, и называлась карета – самоходка.