Предназначенная

Она действительно принадлежала конюху и, судя по аромату, в последний раз он чистил в ней стойла.

— Я не твоя узница, — произнесла, хмурясь. — Если я и заняла тело Элис, то не по своей воле. И я, уж прости, не обязана тебя слушаться как твоя воспитанница.

— Все сказала?

Рейден запнулся, словно хотел назвать меня по имени, но передумал. А ведь и правда, он не зовет меня Элис, так как я – не она. Но и Алисой не называет. Он вообще никак ко мне не обращается. Как будто меня нет. Я – фикция.

— Продолжишь выступать, вернешься на запятки, — вынес вердикт оборотень.

Я сделала вид, точно застегиваю рот на замок и выбрасываю ключ в окно. Не хочу на запятки.

— Будь добра, объясни, зачем ты увязалась за нами.

— Чтобы разобраться, кто на меня напал. Но главное, чтобы не оставаться с Бастером, — ответила честно.

— Ты подслушивала, — сощурился оборотень.

— И правильно сделала.

— Что ж, — вздохнул Рейден, — раз уж ты здесь…

— Вот, — я повеселела, — с этого следовало начинать.

— Не наглей, — предупредил он.

Я снова приняла позу раскаянья. Рейден, покачав головой, достал сумку с едой и протянул мне бутерброд с сырым мясом. Я тут же впилась в него зубами. Есть сырое мясо с каждым разом было все проще. Оборотень во мне брал свое. Первые дни я пыталась ограничиться салатами с зеленью, но не выдержала и двух суток. Ночью спустилась на кухню и уничтожила целую вырезку за раз. С тех пор не экспериментировала с рационом, кушая, что дают.

— Расскажи, — попросила, покончив с бутербродом и потянувшись за вторым, — что вообще происходит? Кто-то убивает оборотней?

— Родолф – первый убитый. А началось все с угроз. С полгода назад. Кто-то рассылал их знатным оборотням десятками. Полисмены с ног сбились, обеспечивая каждому охрану.

— Что было в письмах? — уточнила я.

— Обещания расправы. Оборотней обвиняли в том, что они поработили людей, живут за их счет и советовали нам убираться в леса.

— Ты тоже получал угрозы?

— Как и многие другие.

— Как это?

— Сейчас люди и оборотни делят все поровну: власть, ответственность. В каждом учреждение работает равное количество людей и оборотней. Наши предложили ограничить людей сперва в магистрате, а после и по всему городу.

— Это плохо.

— Хорошего мало, — кивнул Рейден. — Люди тоже не остались в долгу. Начались стычки. Пока мелкие. Но потом напали на тебя.