Стихия - Огонь

Вероника прекратила попытки выбраться. Сейчас ей нужно было продолжать дышать и держаться над водой, только это было для нее важно. Она перевернулась на спину, так что голову и уши полностью скрыла вода, на поверхности осталось только лицо.

Раскинув руки и ноги, успокоив дыхание она медленно дрейфовала в полнейшей темноте. Но правой ладонью она упрямо ощупывала осклизлую стену, вдоль которой двигалась. Стена, возвышавшаяся над черной водой, не заканчивалась и не становилась ниже, но отдаляться от нее хотя бы на пару метров девушка боялась.

Потерять свой единственный ориентир в темноте было смерти подобно. Мокрая одежда и ремень перевязи, на котором висел ее меч тянули вниз и с каждым метром становилась все тяжелее.

Сумка с одеждой и заветным пузырьком зеленого стекла потерялась. Возможно она соскользнула с плеча Вероники еще до того, как та прошла через Врата, или это случилось чуть позже. Пусть девушка потеряла способность понимать чужую речь и сухую одежду ей взять неоткуда. Сейчас это не имело никакого значения.

Важно, что она смогла преодолеть смертельную слабость перехода между мирами и, кажется, она ощутила течение.

Вода стремилась куда-то сквозь подземный сумрак. Вероника поняла это, как только обрела способность осознавать происходящее. Течение постепенно усиливалось, стены сужались, потолок понижался. Или ее глаза привыкли к темноте.

Пару раз что-то легко касалось ее ноги и Вероника вздрагивала, ощущая невыносимую тяжесть стального клинка и своего напрягшегося тела.

Последним усилием воли, когда вода уже захлестывала ее с головой она заставляла непослушные мышцы расслабиться и тут же поднималась на поверхность, чтобы сделать вдох. «Это рыба или ветка, попавшая в поток и дрейфующая так же, как я» – успокаивала она себя.

Слабый плеск и непрестанный шум воды становились ярче и громче. Темнота постепенно уступала место подслеповатому серому сумраку. Далекий свет отразился в водяной ряби и заплясал на каменных стенах и потолке бесконечной каверны, по которой стремился поток.

Шум воды стал оглушительным и свет, острыми гранями преломляющийся в волнах, заставили Веронику перевернуться на живот. И тут же сильный удар выбил из ее лёгких весь воздух. Она налетела на бетонную стену, сплошь поросшую водорослями, полностью преграждающую поток. Вода поднималась и переливалась через стену чтобы попасть в один из объёмных, размерами с небольшое озеро, каменных резервуаров ниже по течению. Таких Вероника насчитала шесть.