Стихия - Огонь

Наступила мучительная пауза. Такая продолжительная, что девушка уже забеспокоилась услышит ли она козерога вновь?

- Хорошо, дитя. Если ты решила, иди на восход. Не молчи, рассказывай мне обо всем, что увидишь. Я разыщу тебя, я обещаю…

III Спасённые

Вероника шла весь день и ночью решила не останавливаться. Уж слишком настойчиво оставшийся за спиной город, будил полустертые, но неизменно тревожные воспоминания о бегстве, грозе и ненасытных желтых глазах в темноте. Она обошла его стороной, не решилась даже приблизиться.

Она чувствовала опасность каждой клеточкой своего тела, она готовилась. Девушка хваталась за рукоять своего меча всякий раз, когда видела в тумане чей-то темный силуэт. Но странные птицы, если это были птицы и животные, если они являлись таковыми, никогда не приближались к ней.

Девушка шла, ориентируясь по солнцу, слепой диск которого она видела сквозь пелену тумана, чуть позже по расплывчатому алому пятну в небе над горизонтом. В сумраке ей пришлось не просто. Сгущающаяся плотная темнота кружила Веронику, грозя сбить последние внутренние ориентиры.

Наконец, вымотанная бесконечным неведением, девушка вышла на дорогу. Ноги несли ее вперед, под ботинками тихо шуршал ровный асфальт. Дорога извилистой влажной лентой вела в неизвестность. Девушка надеялась, что - на встречу с козерогом. Она улыбнулась своим мыслям и зашагала бодрее.

По пути людей она не встречала, ни живых, ни мертвых. Но творения их рук то и дело попадались на глаза. Новенькие дорожные знаки, железобетонные столбы электропередачи, несколько брошенных автомобилей, на которые она буквально наткнулась в тумане и дорога с ровным и гладким асфальтом, словно его положили неделю назад.

Следы, наконец… Девушка вышла на небольшую возвышенность, дул порывистый ветер, гнал клочья тумана, словно истлевшие лохмотья. С неба ярко светила луна. Под серебристым светом каждая линия, каждая веточка и трещина на дороге приобретали невероятную четкость.

По влажной земле вдоль обочин тянулись вереницы свежих отпечатков ног.

Множество ног - больших и по меньше прошли по тому же пути, что и Вероника, в том же направлении. И случилось это не позже одного дня назад, может двух. Иногда она ощущала резкий запах бензина, а чаще – гари. Трава и кусты у обочин были опалены, в некоторых местах по земле тянулись четкие отпечатки широких колес.

Но такого ведь не может быть?! Чем дальше они с козерогом уходят по черной нити, тем дольше следующий мир находится под игом Неведомой.