Стихия - Огонь

Куда они идут? В этом лесу негде спрятаться! За голыми черными ветвями, среди редких стволов они как на ладони!

- Сильваер, пожалуйста, давай вернемся!?

- Не останавливайтесь, идите! – Прозвучал властный громоподобный голос.

Они услышали топот. Кони в серебряных с синем попонах со всадниками на спинах проносились за деревьями, в опасной близости от них. Но странную процессию никто не замечал, словно все трое были невидимками. Всадники появлялись из тумана и тут же исчезали, они так были заняты своей погоней за кем-то или чем-то, что совершенно не глядели по сторонам.

Ручеек захромал сильнее и начал отставать, Вероника с отчаяньем глядела в спину удаляющемуся Сильваеру, но окликнуть его боялась. Она останется с маленьким козерогом, она просто не может бросить его!

Внезапно шум и конский топот заглушили другие, более громкие звуки. Сквозь чащу ломился огромный зверь. От тяжелой поступи дрожала земля. Деревья раскачивались, как тростник на ветру и, пригнутые к самой земле гигантской тушей, оставались лежать, а под чудовищными копытами их толстые стволы ломались, как щепки.

- Кто это? – испуганно прошептала девушка.

- Хатханг, – потерянно отозвался молодой козерог – Я обязан помочь!

- Нет. – Сильваер заступил ему дорогу. Как он успел так быстро вернуться? - Отойдем. Ты ничего не изменишь, Фратер. Он обречен. Пока не зажила рана, ты уязвим. Мы с Вероникой посмотрим, когда хищники в железе уйдут.

В ноздри ударил едкий запах жженой шерсти и крови. Хатханг бежал быстро, но как-то неровно, словно хромал.

Сильваер не ответил на полный отчаяния зов, он молча смотрел на удаляющегося великана. Как только тот скрылся из виду снова раздался топот. Тяжело вооруженные всадники преследовали гиганта буквально по пятам. Его ноги оставляли на земле глубокие следы, а вывороченные рогами деревья устраивали в что-то вроде широкой просеки.

Хатханг умчался, всадники последовали за ним. Вероника не успела разглядеть их. Алые пятна промелькнули в листве между деревьями и исчезли в холмах. Долго еще она слышала эхо, носящееся над горами.

Да уж в цивилизованности этих людей впору было засомневаться - варвары на лошадях, обычаи и язык которых ей не известны. Она, конечно, могла узнать чуть больше, если бы захотела. Маленький пузырек из темно-зеленого стекла, чудом не разбился при падении.