Стихия - Огонь

Каким-то необъяснимым образом она очутилась ровно на том месте, где и день назад…

Сильваер появился перед ней словно призрак из сна. Он приблизился к девушке и обнюхал ее лицо. Горячее, живое дыхание козерога придавало сил, но не лишало страха. Да, они все были вместе и все живы…

- Я не знаю, что произошло с нами. – проговорил он глухо, отвечая на безмолвный вопрос своих спутников – Врата не приблизились к нам, но они близко, мы успеем прийти к ним до заката.

- Я только замедлю вас… идите без меня.

– несчастный Ручеек совсем пал духом, он тоже боялся… еще бы!

- Нет, мы пойдем вместе, – отрезал Сильваер.

Молодой козерог молча повиновался, но Вероника заметила странную обреченность в его обычно решительном взгляде, который будто затянуло непроницаемой пеленой. Что с ними творится? Кто или что не пропускает их к вратам? Кажется, даже Сильваер не знает ответа, а значит впору испугаться…

Они продолжали путь молча. Громкий топот, разнесшийся гулом в холмах, заставил Веронику вздрогнуть, а козерогов замедлить шаг.

- Хатханг – еле слышно провозгласил Ручеек. Хотя все и так знали, что только один гигант в этом лесу способен наделать столько шуму. Но как? Вчера Вероника своими глазами видела разгромленную деревню и груду свежих костей…

- Вероника, садись ко мне на спину, - Сильваер пошел быстрее. - нужно торопиться.

Кажется, она узнает эти места. Конечно, ведь они уже проходили здесь вчера… Скоро эту рощицу пересекут всадники в синем.

Девушка словно оказалась в одном из своих детских кошмаров… повторяющихся раз за разом каждую ночь.

Она закусила губу и прижалась ближе к шее козерога.

Сильваер, словно ощутив ее испуг, перешел на рысь. Ручеек старался не отставать, он совсем запыхался. Девушка слышала за спиной его неровную поступь и тяжелое свистящее дыхание. Вдруг маленький козерог неловко перескочил через валяющуюся на земле корягу и со всхлипом рухнул в пожухлую траву.

Сильваер тут же остановился. Вероника соскочила с безопасной спины козерога и попыталась помочь Ручейку подняться.

Она обхватила его за шею, уперлась ногами и потянула изо всех сил, но он оказался тяжелее, чем ей хотелось бы. Девушке оставалось только молиться о том, чтобы всадники проскакали другой дорогой и не заметили их.

- Вставай Фратер, вставай! – Сильваер подошел к упавшему сородичу и принялся толкать его мордой в плече. Бесполезно.

Ручеек закатил глаза, он не шевелился и не отвечал...