Последний из рода Тсурэ

Девушка мысленно усмехнулась – неужели Таале искренне думала, что у обычных людей нет никакой своей жизни? Или что Наятэ исчезает, как только на нее перестает падать царственный взгляд аристократов? А ведь, пожалуй, и впрямь так и считает, потому что вздох у Таале совершенно расстроенный:

- Извини.

- Все в порядке, - широко улыбнулась Наятэ, понимая, что лучше не перегибать палку.

Приступ раскаяния у аристократки пройдет, а вот реакцию на него помнить она будет долго. Так что не стоит наживать себе неприятности на ровном месте.

- Нет, не все в порядке, - губы Таале дрогнули. - Понимаешь… сколько себя помню, мы с Гаэли всегда дружили. С Гаэли и Висмэ. Я думала, так будет всегда, и теперь я чувствую себя ужасно одинокой. Никогда прежде Гаэли не теряла голову из-за мальчишек! С кем бы она ни встречалась, никогда не забывала о нас! А сейчас…

- Долго это не продлится, - утешила ее Наятэ. - Данэл не из тех, кто поддерживает длительные отношения.

Она и сама хотела в это верить.

Потому что ей совершенно не нравилась Гаэли в роли постоянной его подружки.

- Думаешь? – с надеждой посмотрела на нее юная Саатши.

- Данэл очень популярен и охотно этим пользуется, - дипломатично заметила Наятэ, не желая давать ни малейшего повода думать, будто она наблюдает за ним.

- Данэл великолепен, - вздохнула Таале. - В каком-то смысле я понимаю Гаэли. На ее месте я бы тоже обо всем на свете забыла.

- Любая бы забыла.

Казалось, Таале нуждалась именно в этом – почти дружеской поддержке и сочувственной улыбке, потому что вдруг улыбнулась в ответ и, коротко кивнув, попрощалась:

- Спасибо, Наятэ.

Ты очень добра. Удачи!

- Удачи, - Наятэ опешила и проводила удаляющуюся девушку изумленным взглядом.

Постояв еще какое-то время на месте, она бросила попытки осмыслить, что это такое сейчас произошло, тряхнула головой и отправилась в мастерскую, отдавать дань общественной работе.

Наятэ полагала, что неожиданные извинения Таале – лишь единичный эпизод, и никаких последствий он иметь не будет.

И ошиблась, потому что уже на следующий день юная Саатши любезно поздоровалась с ней, а позднее присоединилась во время обеда, как ни в чем не бывало сев рядышком. Обычно Наятэ обедала в одиночестве, и теперь неожиданное соседство выбило ее из колеи.

А Таале только мило улыбнулась и поинтересовалась:

- Не против, если я здесь посижу?

- Не против, конечно, - растерянно ответила девушка, привычно напрягаясь.