Последний из рода Тсурэ

- Но, как и императорская семья, Тсурэ угасают.

- Но ведь ты, в отличие от императора, еще очень молод, у тебя вся жизнь впереди. Ты вполне можешь восстановить семью.

- Я не хочу обрекать невинных детей на свою судьбу.

- А если император выберет тебя своим наследником? – наивно предположила девушка.

Данэл рассмеялся, искренне и весело. Непредсказуемая Наятэ не просто удивила – замечательно позабавила его. Только ей могла прийти в голову мысль о том, что он, Данэл Тсурэ, может однажды стать императором.

И ведь даже не подумала, насколько это абсолютно, совершенно невозможно.

Наятэ терпеливо ждала, когда он отсмеется и объяснит ей причину своего веселья, при этом смотрела на него с недоумением. В какой-то момент Данэл снова залюбовался девушкой, столь бесстрашной и непредвзятой, а затем все-таки пояснил:

- Император не может выбрать меня наследником, потому что я не представлен ему в качестве претендента.

- Почему? Ты же Тсурэ, и имеешь право…

- Имею, - согласился Данэл, перебив.

- Как глава семьи, я имею право представить своего наследника императору в качестве претендента. Вот только у меня нет наследника. И нет старшего Тсурэ, который мог бы представить императору меня.

- Так ты – не претендент на престол? – изумилась Наятэ.

- Разочарована? – он улыбнулся.

- Ничуть, - она мимолетно улыбнулась в ответ. - Просто удивлена. И, если честно – рассержена, - улыбка у нее пропала. - Это же несправедливо! Ты – наследник великой семьи, а тебя лишают законного права…

- Глава, а не наследник, - поправил он.

- И не семьи, а клана. Так что все справедливо. Поверь, если бы у меня была возможность сменить род деятельности, я бы непременно ею воспользовался.

Наятэ опустила взгляд, а затем неуверенно спросила:

- Ты сказал, что занимаешься и легальным бизнесом.

- Да. Контракты отнимают не так много времени, но прочие дела клана требуют постоянного моего контроля.

- Значит, я тебя отвлекаю от важных дел?

Данэл негромко рассмеялся:

- И я тебе за это весьма благодарен.

- Правда? – изумленно округлила она глаза.

- А теперь твои вопросы закончились?

- Кажется, да.

- Тогда моя очередь спрашивать, - Данэл улыбнулся, почувствовав странное удовлетворение.

Она не стала выспрашивать подробности, не заинтересовалась, много ли людей на его совести, и давно ли он занимается своей грязной работой.