Каменное сердце

Светлые девы, как правило, становились Главами лишь в некоторых Домах, следуя древней традиции, но Дом Архай, знаменитый своими воинами, к таким не относился, и большинство старейшин были против решения своей светлой девы, но когда это Рендан поступала по чужой указке? С детства она была упрямой и своевольной, предпочитала игру в охотников рисованию, шитью, танцам — всему тому, чем принято заниматься приличным светлым девам, — и принимала участие в Великой Охоте, переодевшись мужчиной.

То было еще при жизни прошлого Главы, и на второй раз ее разоблачили. Вместо наказания, как настаивали старейшины, ей подарили оружие, тем самым поощряя на дальнейшие безрассудства, и в следующей Великой Охоте она уже не скрывалась под чужой личиной.

Хенджи глубоко уважал ее и старался не опускаться до уровня неотесанных мужланов, видевших в ней лишь красивую оболочку.

— Честно говоря, давно я так славно не высыпалась, — призналась Рендан. Она остановилась.

— Хенджи, я вам очень признательна за то, что сняли с меня это чертово проклятие.

Хенджи покачал головой, поднимая руку, чтобы остановить ее.

— Я посоветовал бы вам не торопиться с суждениями. Соглашусь, все выглядит так, будто проклятие ушло, но понадобится время, чтобы окончательно в этом убедиться.

— О, поверьте, я вполне могу определить, что не проклята, — Рендан рассмеялась, — и не смею злоупотреблять вашим гостеприимством. К тому же в моем Доме наверняка все разволновались из-за моего долгого отсутствия.

Потому после завтрака я намереваюсь сразу отправиться домой. Если хотите, мы можем показать вам, где нашли храм.

— Было бы замечательно. Но все же очень странное это ваше проклятие... Пообещайте, что по возвращении будете держать целителя надлежащего уровня и достойного вашего доверия под рукой.

— Вы излишне подозрительны, как и всегда. — Рендан закатила глаза. — Не превращайтесь в занудного старикашку, прошу вас, иначе я точно помру от скуки на следующем Совете Домов.

— Как можно? Лишить Дом Архай Главы — на это страшное преступление я никогда бы не пошел, — Хенджи усмехнулся, — как минимум из страха наказания.

Рендан фыркнула.

— Не знала, что теурга можно чем-то напугать.

— Я еще им не стал, и, боюсь, народ склонен идеализировать идущих по пути теурга, а ведь мы такие же люди, — с усмешкой сказал Хенджи. — Что ж, пройдемте.