Каменное сердце

Рендан, крепко зажмурившись, вцепилась в своего спасителя, и осторожно открыла глаза, когда все успокоилось, и они очутились на ровной поверхности.

— Глава Архай? Не вздумайте падать в обморок, иначе я буду в вас разочарован! — непреклонно велел Эрид.

Рендан пришла в себя и смогла твердо стоять на своих ногах. Главы, представители Домов, их охрана и служители, перепуганные плачущие светлые девы — все благополучно выбрались из рухнувшей башни, которая разделила их от все прибывающей нечисти.

— Прошу прощения и благодарю, — как можно более ровным голосом сказала она, проверяя, на месте ли кнут.

— Берегитесь! — закричал какой-то смельчак, решивший подойти ближе к развалинам.

Огромное щупальце со сверхъестественной скоростью врезалось в него и утянуло назад. Множество щупалец хлынуло сюда. Люди с криками шарахнулись, разметались во все стороны. Эрид вовремя оттолкнул Рендан и сам ловко отскочил, чтобы через секунду наколдовать шаровую молнию и пустить в сторону нечисти. Истошный вопль, казалось, пронзил небеса.

Паника, овладевшая толпой, замерла. Охрана мгновенно сориентировалась. В воздух пустили снопы огней, возвещающий о тревоге, загремели тревожные колокола, экран над площадкой то и дело менялся, показывая Охотников — встревоженные сигналами, те заторопились вернуться.

Еще несколько Глав Домой, включая ее и Эрида, остались здесь, помогая стражам удерживать тварей — те с упорством диких ослов стремились на запах добычи — в сторону гостевых, спальных домов, а там и главные ворота, за которыми дома простого люда… Решительно нельзя было пустить их дальше.

Главу Дома Луциато и других, не специализирующихся на воинском деле, спешно вели подальше, но кто-то отбился от группы, кто-то был слишком далеко, и Рендан, разматывая кнут, побежала к нескольким светлым девам, которые отбились от основной группы и теперь пищали от страха. Она хлестнула подбиравшуюся к ним нечисть, и та с визгом убежала. Сюда приближались и другие твари. Рендан раскрутила кнут. Твари оказались на диво верткими — уклонялись, отскакивали, раззадоренные, нападали снова.

Между тем из-за проклятия контролировать заклинания и огненный артефакт становилось все сложнее. Кнут вспыхнул раз, второй и затух. От охватившей боли и слабости Рендан не удержалась на ногах, упала на колено.

— Бегите! — велел Эрид, вновь вовремя появившись.

В сотворенное им заклятие попали сразу несколько монстров — приросли ногами к земле. Двое воинов за его спиной прикрывали своего господина.