Каменное сердце

Он отвернулся, намереваясь уйти, перебирая в голове воспоминания прошедших дней — с кем Рендан проводила больше (или, скорее, меньше) времени, на кого старалась не смотреть (или, напротив, искать взглядом?)…

— Подождите! Я… я скажу.

Рендан крупно сглотнула и обреченным дрогнувшим голосом назвала имя и Дом.

***

— Что? — недоумевал Эрид из Дома Аранеа. — Куда вы меня ведете? Что за срочное дело? Я устал и хочу отдохнуть.

Он, как и Хенджи, работал до рассвета, и после остался проследить за тем, чтобы часть трупов нечисти отделили — могло пригодиться для исследований, приготовления настоек или оружия.

Также определение видов тварей могло навести на нужный след. Многие, включая него, успели заметить форму портала, из которого повалили чудища. Классический, содержащий в основе воду, также — ровный прямоугольник. Круг поисков был огромен и сужался очень медленно.

— Успеете. Это вопрос жизни и смерти.

Эрид изумленно вскинул брови.

— Вы меня пугаете, Хенджи, — он уперся, остановился, скрестив руки. — Что случилось? Нет, я никуда не пойду, пока не объясните.

Хенджи недовольно огляделся. Слишком много свидетелей. Несмотря на жуткую ночь, никому не спалось, тут и там сновали причитающие светлые девы, стражники, служители перемалывали языками случившееся, Главы Великих Домов хранили гробовое молчание, время Совета никто не назначал.

— Вы… — начал он, понизив голос, — понимаете, Глава Дома Архай проклята…

— Да, я там был и видел все воочию, — громко перебил Эрид. — Можете не шептать, это давно уже не тайна. Так что же? Удалось найти ее возлюбленного?

Что за дерзновенное поведение у этого юнца? Ну что ж, он сам напросился.

— Да, это вы, — столь же прямолинейно и громко ответствовал Хенджи.

Окружавшие их голоса притихли. От обращенного на них внимания Хенджи стало неловко.

Эрид наигранно улыбнулся.

— Это шутка? — требовательно спросил он.

— Это не шутка, — неожиданно ответила Рендан.

Велел же оставаться в своих покоях, что за неугомонная женщина?

— Вы — влюблены в меня? — недоверчиво поинтересовался Эрид.

Притихшие голоса обратились в шепотки, хихиканье.

— Да, — нахально заявила Рендан, зло глядя почему-то на Хенджи.

— Зачем? — растерялся Эрид.