А зима будет большая

— Похоже, хотели согреться у мотора, а мотор — заглох! Страшные морозы бывают у нас в Сибири! — закончил следователь, — По секрету скажу, — добавил он, — я даже рад, что они замёрзли. Вечно от них в посёлке были всякие неприятности, а мне приходилось всё расхлёбывать! Ну, удачи!

Следователь пожал ему руку и отбыл.

— Какой же подарок вручила мне судьба? — задумался Николай, — Надо быть осторожнее, нельзя же убивать людей направо и налево.

***

Теперь, когда на участке всё было в порядке, следовало бы подчистить городские дела.

— Пора съездить за трудовой книжкой, — подумал Николай, — да и жену свою — Леночку хотелось повидать. Связался с Красноярском и попросил пару неделек за свой счёт, потом написал письмо Юрию и сообщил о своих планах. Тот ответил, что может со всей своей компанией заехать на денёк в город, посидеть в ресторане.

На время отсутствия Николай доверил участок Серёге — лесничему, и через пару дней уже лежал на верхней полке и слушал перестук колёс.

— Всё ближе и ближе, чего нам сулит этот стук? Любовь или ненависть лягут на путь? Что встретим на этом пути?

Он шёл по знакомой улице в своём подбитом ветром пальтишке, на деревьях зеленели почки, солнце грело, как сумасшедшее. Знакомый дом, подъезд со сбитой штукатуркой! Как давно это было? Всего четыре месяца, а кажется, целая жизнь… Со скрипом повернулся ключ в знакомой двери.

— Явился, не запылился! — встретила его Ленка, — Где шатался, паразит! Вижу, не много заработал!

Ленка глядела на его потёртое пальто и нечищеные ботинки. Он смотрел на жену спокойно и не ощущал к ней былого раздражения. Куда делись все его прежние эмоции. Он чувствовал, что любит её, как раньше, но не обязан за неё исправлять её жизненные ошибки. Молча достал газетный пакет, где была половина, заработанных денег, и положил на стол.

— Не клади на стол всякую гадость! — крикнула Ленка и взяла пакет, чтобы выкинуть в мусорное ведро.

— Ты хоть посмотри, прежде чем выкидывать, — остановил он её.

Ленка развернула газету, и пятитысячные бумажки запорхали по комнате. Пока Ленка их собирала, Николай пошёл в комнату уложить в чемодан свои книги. За этим занятием и застала его Ленка.

— Ты уезжаешь?

— Да! Я устроился на работу под Красноярском.