Хроники Эйенфорта. Корона огня

Он будто сбежал именно от нее, потому что Нелиса во всеуслышание рассказывала своим подружкам, какие подарки и письма ей шлет жених.

Тефания уже была готова все забыть, лишь бы снова ее друг был рядом, но он не возвращался. Через несколько месяцев она узнала, что на пару дней принц прилетал во дворец, но с ней встретиться не удосужился. Проглотив обиду, Тефания делала вид, что все в порядке. И не понимала, почему их дружба закончилась вот так.

Эдитон замечал, что дочь необычайно замкнута, и несколько раз ему приходило в голову, что возможно она все-таки заскучала по Ватвиллю, а не своему другу.

Но взрослый прямолинейный мужчина наивно полагал, что молчаливая дочь-подросток в один день придет к нему и скажет сама, что ее тревожит. Имельда же списывала все на непостоянство настроения у девочек в этом возрасте. К тому же Тефания уже стала девушкой, и по обычаям теперь носила одну косу, вместо двух. Причем ей нравилось самостоятельно начинать плетение у самого лба, она скрещивала локоны до самых кончиков и перебрасывала готовую косу через плечо. Было непривычно, но удобнее, чем с двумя.

А Дамиан все не возвращался. Вернее, в свои короткие визиты домой не виделся с Тефанией. При этом Тириус, так и оставшийся его лучшим другом, говорил, что все в порядке:

— Он очень занят своими государственными делами, ты же понимаешь.

— Если честно, то не очень.

— Во всяком случае он ничего не говорил о том, что в обиде на тебя или что-то такое. Думаю, он правда очень занят.

— Но с тобой-то он виделся.

Даже если он настолько занят, мог бы хоть написать письмо.

— А ты писала ему?

— Нет, — мгновенно смутилась Тефания. Она даже и не думала о том, чтобы написать первой. Это он уехал не попрощавшись и не желает с ней видеться.

— Ну вот. Почему ты думаешь, что он, принц, будет писать тебе первым? — усмехнулся Тириус.

— Потому что я считала его своим лучшим другом.

Тириус нахмурился:

— И все же между вами что-то произошло.

Тефания молча повела плечами. Похоже, клятва, которую они с Дамианом дали друг другу детьми, не имела никакого смысла.

Меж тем близился очередной бал дебютанток. Тефания уже могла быть официально представлена в обществе как княжна Коинн, наследница своего знатного рода. Эдитон с особой тщательностью подошел к выбору сопровождающего для дочери. Им должен был стать одаренный водой молодой князь, умный и обладающий приятной внешностью. Желательно, не имеющий ничего общего с Тефанией, чтобы исключить возможную влюбленность.