Игрушка Её Светлости

Надо признать, с каждым днём мне всё больше и больше нравилось проводить время с Аском. Он оказался очень интересным айвом. Меня даже не коробило, что он говорит со мной, как с равной, без тени преклонения или раболепия.

– А расскажи мне об Айвирии, – вдруг попросила я.

Он мягко улыбнулся и не стал отказывать.

Свою страну Аск явно очень любил. Его рассказ был наполнен теплом и лёгкой тоской. А я, как заворожённая, слушала о высоких горах, на которых было немало старинных замков. О больших городах, где почти всё работало именно на магической энергии, а не на электричестве, как у нас.

О глубоких горных озёрах с чистейшей водой. О скалистом побережье Оранжевого моря. Нет, как выяснилось, вода в нём самая обычная, правда, чуть более солёная, чем в других. Но на рассвете его воды всегда окрашиваются в оранжевый, оттуда и название.

В общем, к моменту, когда мы добрались до Южного Затона, я узнала об Айвирии немало и даже поймала себя на мысли, что хочу увидеть всё это своими глазами.

Едва мы остановились у дома старосты, на крыльцо вышла улыбающаяся Верита.

– Вот не сомневалась, что вы приедете, – сказала она, уперев руки в бока.

– Как дети? – спросил её Аск, выходя из машины.

Я выбралась сама, хотя он явно намеревался мне помочь.

– Хорошо, – ответила ведьма. – Проснулись утром, как ни в чём не бывало.

Но вдруг заметно поникла.

– Увы, их родителей спасти не получилось. Я всё перепробовала. Их ещё вчера в город увезли. Но солдаты с противоядием примчались только утром.

Она грустно вздохнула.

– Дети пока не осознали, что произошло. Но очень переживают. Других родственников у них, увы, нет. Девочку я заберу, как и обещала.

– Мальчик поедет с нами, – ответила я.

Но Верита отчего-то этому решению не обрадовалась.

– Кэт, думаю, ему лучше подыскать семью. В имении его вряд ли ждёт что-то хорошее. Школа очень далеко, никто его учить не станет. А мальчик – будущий маг.

Я хотела сразу возразить, но наткнулась на внимательный взгляд Аска и передумала.

– В любом случае, первое время он поживёт у нас.

Потом я что-нибудь придумаю. Уж образование он точно получит. За это не переживай.

Детей мы собрали быстро. Девочка Бритта была очень печальна и почти не реагировала на наши слова. А вот мальчик Крайт отчего-то не отходил от Аска. Что удивительно, айв принял это благосклонно. Я была удивлена, заметив, как он помогает мальцу собрать вещи и игрушки. А уж увидев, как он застёгивает на ребёнке рубашку, я и вовсе опешила. Очевидно, мой раб любит детей.