Три мести Киоре

Шаг искренней любви к людям, если не знать, что таким образом замяли скандал между его семьей и императорской. Но стоило отдать кардиналу должное: за все годы, что он находился в сане, его ни разу не застали с женщиной, у него не было бастардов, он честно исполнял свои обязанности и как-то совмещал это с блестящей политикой расправ над преступниками и просто неугодными императорам. Примечательный в общем-то мужчина… С действительно отсутствовавшими слабостями. Об этом Доран и поведал Киоре, хотя ни один из этих фактов не был тайной.

— Нет политика без секретов, хоть в остальном всё верно, — только и ответила она. — Ну, герцог, тебе пора отдохнуть, иначе свалишься лицом в собственные бумаги. Да, кстати, мне не дают покоя твои книги… Ты их читал?

Стоило вопросу прозвучать, как Киоре подобралась. Доран не спешил звать охрану или выставить ее вон, но тень улыбки ушла с лица, брови нахмурились, и снова миру явился ледяной и неприступный герцог Хайдрейк.

— Эх, прощай, беседа, — небрежно бросила Киоре, поднимаясь из-за стола.

Дергать кошку за усы интересно, пока та не решит порезать настырную мышь на ленточки, и Доран почти выпустил когти…

Глава 5

Несколько дней Киоре с отчаянием кружила по городу. Близился бал-маскарад во дворце, а ей до сих пор не хватало денег! Нужно обзавестись платьем, маской, шиньонами, туфлями, экипажем… Наконец, дать взятку слугам, чтобы ее пустили с черного хода на празднество! Последние ночи измотали— она летала по городу, лишь бы успеть, увидеть, подсмотреть и подслушать: этой ночью ей предстояло ограбить два-три места, и это будет последней возможностью разжиться деньгами, иначе придется срезать кошельки с поясов горожан и извлекать из сумочек.

Но Киоре принимала риск, оттого, уставшая, ковыляла по подворотне на каблуках высотой с ладонь, стуча по камням мостовой и платформой — сделанная на заказ обувь превращала ее в длинную жердь. Мышиного цвета волосы, нос в нарисованных угрях — замученная служанка на побегушках! Прежде чем выйти на людную улицу, она убедилась, что юбка спущена на бедра, что блузка под жакетом не выбилась из-за пояса, что волосы всё в том же небрежном пучке.

Салон скандальной модистки встретил служанку запахом сандала и мелодичным перезвоном колокольчиков. Просторное, кофейных тонов помещение украшали рулоны ткани, а к стенам были пришпилены многочисленные эскизы платьев.